复合加工数控机床在一台机床上具有同时或分时完成多种切削加工（包括车削加工、铣削加工、磨削加工、钻镗加工等）的功能，突出体现了工件在一次装卡中完成大部分或全部加工工序，从而达到减少机床和夹具，大幅降低机床制造的原材料、能源消耗和生产制造成本，免去工序间的搬运和储存，缩短加工周期，提高加工效率，提高工件加工精度，节约作业面积和降低作业人员劳动强度的目的。特别是大量节省了机床制造的原材料钢铁。
近年来，随着经济的全球化，产品的市场竞争日益加剧，终生单一产品加工的时代已经基本结束，促使企业不断缩短产品的创新和开发周期，提高产品性能，加快产品更新换代和增加产品品种。同时，在生产上积极推行优化的生产工艺流程，以便确保产品质量，降低生产制造成本和缩短生产周期，增强企业的竞争力。因此，加工市场对于复合加工机床的需求日益增加，用户已经不再满足于单纯进行车削工序或铣削工序的单一品种的加工机床，而是要求机床制造厂家提供具有车削、钻削、铣削、镗削和磨削等工序的多功能复合加工数控机床。
复合加工数控机床在其他先进国家已经成为加工行业的主导产品，而在我国的机床制造行业以及加工行业的应用市场尚处于刚刚起步的初期阶段。以数控车床为例，在众多的国际机床展览会上，已经很少见到国外机床制造厂普通的单一车削加工的2轴数控车床展品，绝大多数都是具有不同加工功能的复合加工数控机床。
特别是在2006年东京国际机床展览会上，大多数企业展出的复合加工数控机床都装配了自动上下料机械手。而在我国举办的国际机床展览会上，国内机床制造厂的展品绝大多数都是只能够实现单一车削加工的2轴数控机床。多功能复合数控机床必须具备多轴控制和多通道（多工序）控制功能，能够实现同时或分时完成多种切削加工（包括车削加工、铣削加工、磨削加工、钻镗加工等）。目前，一直作为数控系统、用于复合加工数控机床的多通道数控系统完全依赖进口，价格昂贵，严重地限制和影响了我国机床制造行业复合加工机床的发展。
多功能复合加工数控机床在我国尚处于初期的起步阶段，部分机床制造厂已经开始意识到单一加工机床的生产已经无法满足市场的需求，特别是中小型机床制造厂面临着单一加工机床千军万马走独木桥的市场压力，迫切希望开发具有特性的、能够满足用户需求的复合加工数控机床。但是由于进口的多通道数控系统价格昂贵，操作复杂，以及对于复合加工技术和工艺的理解程度仅仅在认识程度，因此严重地限制了我国复合加工数控机床的发展。目前市场上出现的进口全机能复合加工数控机床的价格又极为昂贵，一般加工制造企业的zui终用户望而却步，严重地影响了我国复合加工数控机床的普及。
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