塑料涂料等材料老化的主要原因是气候和阳光辐射，对于许多生产制造商，产品的耐老化性能和耐光性是非常重要的，这两个因素直接决定了厂家的产品使用寿命，所以测试产品老化性能的方法和设备就被广泛开发应用，其中衍生的两种试验方法：自然曝露测试和人工加速老化试验，由于自然曝露测试的局限性，现在运用广泛的方法就是人工加速老化试验，进而研发的试验设备就是紫外老化试验箱和氙灯老化试验箱。
紫外老化试验箱用来测试许多产品，这些产品对紫外线的长波段、可见光及红外线更为敏感。通过设备的相关控制器来模拟光照、高温和潮湿进行老化试验。
但是紫外老化试验箱不能模拟全光谱太阳光。它的原理是，对于曝露在室外的经久耐用的材料，紫外线的短波段300~400 nm是引起老化损害的最主要原因，在紫外线的短波区域，即从365 nm到太阳光的最低波段，紫外老化试验箱能很好地模拟太阳光，然而，对于长一点的波长它将无能为力。
武汉国量仪器有限公司生产的紫外老化试验箱采用两种灯管进行试验，UVA-340和UVB类型灯管，UVA-340灯管对太阳光的紫外短波段模拟效果好，其光谱能量分布（SPD）在太阳光的截止点到大约360 nm范围内与太阳光谱吻合得非常好。UV-B型灯管在紫外老化试验箱中也被广泛应用。它们比UV-A型灯管引起更快的材料老化，但它比太阳光截止点更短的波长量可能会对许多材料产生不切实际的结果。所以我们一般建议客户采用UVA-340紫外线灯管（进口国产可供客户选择）进行老化试验。
试验的方法依赖于试验需要， 武汉国量仪器有限公司提醒客户选择设备时应该根据被测产品或材料、最终的应用条件和预算来选择合适的试验设备。
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