生化需氧量BOD和化学需氧量（COD）同属有机物污染指标，两者之间存在一定关系但又不完全相关。
生物化学需氧量或生化需氧量BOD,英文简称：BOD。在水温为20℃的条件下，由于微生物（细菌）的生活活动，将无机物化成有机物所消耗的溶解氧量，称为生物化学需氧量或化学需氧量BOD。生物化学需氧量代表了第一类有机物，即可生物降解有机物的数量。
化学需氧量COD，英文缩写：COD，以BOD5作为有机物的浓度指标，存在一些缺点 ：1.测定需要5天，时间太长，难以及时指导生产实践。2.如果污水中难生物降解有机物浓度较高，BOD5测定的结果误差较大。3.某些工业废水不含微生物生长所需要的营养物质，或者含有仰制微生物生长的有毒有害物质，影响检测结果。为了克服上述缺点，可采用测量化学需氧量指标。
COD的检测原理是用强氧化剂（重铬酸钾），在酸性条件下，将有机物氧化成CO2与H2O所消耗的氧量，即为化学需氧量，用CODcr表示,一般简写COD。优于重络酸钾的氧化能力极强，可完全地氧化水中各种性物质的有机物。此外，也可用高锰酸钾作为氧化剂，但其氧化能力较重铬酸钾弱，测出来的耗氧量也较低，故称为耗氧量，用CODMn表示。
化学需氧量的优点就是能够较明确的反映出污水中有机物的含量，用COD快速检测仪检测时间较短，且不受水质的限制。缺点是不像BOD那样反应出微生物氧化有机物，直接从卫生学角度阐明被污染的程度。
综合以上终结：难生物降解有机物不能用BOD测定值作为指标，只能用COD等作为指标。
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