铬在电化序中虽比铁负,但有很强的钝化性能,在大气中铬层表面容易形成钝化膜,钝化后钝化膜的表面电位立即变正,电极行为相当于银,故铁上镀铬层属阴极性镀层。与其他阴极性镀层一样,只有当镀层致密无孔隙时才能对基体有保护作用。而铬镀层的致命弱点便是存在孔隙和裂纹,且铬层的脆性又较大,当局部处受到压缩或冲击时,镀层极容易发生裂纹。在这种情况下,钢铁基体遇到潮湿天气中的水分即会通过铬层孔隙,渗到基体金属表面,使铬、铁电偶形成一个微电池,这时铬、铁电偶中的铁实际电位比铬负,从而作为阳极腐蚀,腐蚀产物即是铁锈,并通过铬的孔隙溢出表面,形成泛点,随着时间的延续,泛点不断扩大、增多,结果遍及整个工件表面。
这一现象更多见于钣金件、冲压件的边缘,因这些部位经过剪切,组织疏松,无氧化皮,酸液浸蚀时易引起过度腐蚀,且飞边的遮盖、铬层相对较薄,孔隙相对较多,因而更易出现红棕色锈迹。
为减少上述现象的发生可采取下列措施:
(1)改善基体表面的粗糙度;
(2)加强镀前处理工艺;
(3)在可能条件下增加镀铬层厚度;
(4)除必要之外不采用单层铬;
(5)在工艺条件允许下适当提高溶液浓度;
(6)镀成后用热水烫洗并迅速干燥;
(7)采取油封防腐。