光缆链路的衰减（光功率的损耗）要对每一条光缆布线进行计算。由于铜质电缆衰减的测试与链路长度无关，所以布线中铜质电缆的测试要比光缆容易的多。只考虑标准中的某一片断就会出现混淆的问题。在 EN50173:1995 标准中就有如下的表格：
| Subsystem | Length | 1310nm Singlemode | 1550nm Singlemode | 850nm Multimode | 1300nm Multimode |
| Horizontal cabling | 90m | 2.2 dB | 2.2 dB | 2.5 dB | 2.2 dB |
| Building backbone cabling | 500m | 2.7 dB | 2.7 dB | 3.9 dB | 2.6 dB |
| Campus Backbone Cabling | 1500m | 3.6 dB | 3.6 dB | 7.4 dB | 3.6 dB |
这些值来自于每个部件的zui大损耗。对于一条 50m 的水平链路来说，它的极限值不是 2.5dB。需要从下面的几个方面计算出来：
部件的zui大损耗：连接器：0.75dB熔解点：0.3dB光缆（在850nm下）：3.5dB/km光缆（在1300nm下）：1dB/km
假设这条 50m 的链路有两个连接器和熔接点，在 1300nm下的光缆损耗预算值应为：
连接器：0.75dB熔解点：0.3dB光缆（在1300nm下）：0.05dB（1.0dB/km）该链路损耗极限值：1.85dB
在符合这个极限值下，链路在支持千兆以太网时可以延长至 90m（千兆以太网损耗极限值为：2.35dB）。
总结： 在测试光缆损耗是不要随便地下结论，也就是说如果要运行高于100Mbit的网络时小于 9dB的损耗不能是一个可以接受的链路。
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