棉花机械播种是棉花机械化生产的关键环节之一，在整个生产过程中起着至关重要的作用。提高棉花机械播种质量，是棉花夺取高产的基础。那么，如何做到这一点呢？
选好配套机具
目前常用的棉花铺膜播种机主要有：2BMG系列、2BMZ系列、2BMP—2系列、2BMS—A系列、2BMS—A系列、2MF—IB型、2MB—1型机具，配套动力为11.1—13.3千瓦以上拖拉机。这些机具可一次完成平整地、作畦、施肥、镇压、铺膜、覆土、穴播等多项作业。因此要根据实际情况合理选择。
播前准备工作
1.注意保证整地质量。整地是播种的基础，其质量好坏直接关系到播种质量。首先要选择适合种植棉花的，中等以上肥力的农田，并把握好土壤墒情。水分是种子发芽、出苗的必要条件，在棉花发芽出苗期，0—20厘米土层含水量占田间持水量的70%—80%为宜；若土壤水分过少，容易造成种子落干，影响发芽出苗；若土壤水分过多，容易造成烂种，影响全苗。因而当土壤水分过少时应浇水造墒，水分过多时应晒墒。
2.要清除棉田杂草，并根据实际情况，选择适宜的耕整地方式。目前主要的耕整地方式一般为深耕、旋耕两种，在选择深耕时，要使耕后地块达到“深、细、透、实、平”目标。“深”就是深度达到25厘米以上；“细”就是耕地后把土块耙碎、耙细，保证没有明暗坷垃；“透”就是要求耕透、耙透，做到不漏耕、不漏耙；“平”就是耕前粗平，耕后复平，做畦后细平，使耕层深浅一致；“实”就是表土细碎，下无架空暗垡，达到上虚下实。在选择旋耕时，要与深松有机结合起来，耕后及时进行耙压，使之达到农艺要求。
3.施足底肥，并坚持以有机肥为主的原则。合理施肥是提高肥效和抗虫棉产量的重要措施，各类棉田均应重视有机肥（包括秸秆还田）的施用，增加土壤有机质含量，改善土壤团粒结构，调节土壤水、气、热状况，协调土壤通透性，提高土壤保肥保水能力。
4.注意选择优良品种。选择优良品种是实现棉花优质高产最经济、有效的手段，也是提高棉花播种质量的一道主要工序。棉花作为第一大经济作物，其品种繁多各有特点。因此在选用棉花品种时，要考虑其特点，选择适合本地条件和栽培条件的高产稳产的优良品种，其发芽率不低于85%，并在播前抢晴天翻复晒种籽和药剂拌种处理。同时播前还要做发芽试验。
选择最佳播期
适宜时期播种对棉花生长非常重要，需要注意当地的气温、土温、墒情、终霜期、播种方式及棉花的品种特性等。一般情况下，当平均温度在10—12摄氏度时棉籽可以萌动，12摄氏度以上发芽，14摄氏度以上出苗。播种过早，地温低，容易造成烂籽、烂芽；播种过晚，推迟了生育期，会造成晚熟减产，降低纤维的内在质量。各地可根据具体情况灵活掌握。做到合理密度，一般杂交棉高肥水地块每亩1500—2000株，中肥水地块每亩2000—2500株，低肥水地块每亩2500—3000株；普通棉高肥水地块每亩2300—2500株，中肥水地块每亩2500—3300株，低肥水地块每亩3300—4000株。
机具使用注意事项
1.在作业前按要求将机具调至最佳状态，并进行试播。
2.作业时，首先要人工将膜头压好后再起步，起步时要鸣号，速度要慢。行驶中要保持匀速、平稳、直线前进，尽量避免中途变速或停机。如确需停机，应将机具提起，待问题处理后，再将机具原地放好，切勿前后移动，以免造成重播或漏播。
3.在作业中，为防止大风吹起地膜，需人工在地膜表面每隔2—3米压一条“土腰带”。地头转弯，应先升起机具，并将地膜头剪断，待机具转弯后，再压埋地膜头。
4.作业中严禁倒退和后面站人，以免造成人员伤亡。
5.作业中要随时注意作业质量，发现问题应立即停机排除。
6.作业中应注意及时添加种、肥，种肥箱内的种子和化肥的存量不得少于种肥箱容量的1/4，遇有大风天或雨天应停止作业。
7.在作业中按照说明书的要求对机具进行保养。
播后田间管理
棉花是双子叶植物，出苗靠下胚轴延伸把子叶顶出土面，又由于2片子叶较大，棉花的出苗顶土比其他作物困难得多，一般播种后5—7天要经常检查棉籽出苗情况。当子叶展平转绿后要及时放苗出膜，并在膜口用土封住，保温促进根系发育。若有出苗不齐的，及时补缺，保证全苗。
棉花播种技术要求
1.埋膜要严实，膜边入土深度5±1厘米，漏覆率小于5%，破损率小于2%，贴合度大于85%；采光度窄膜大于40%，宽膜大于80%。
2.亩穴量中每穴3±1粒不小于70%；种子机械破损率小于1%；行距偏差小于±2厘米，穴距偏差小于±0.5厘米；空穴率小于3%；孔穴覆土厚度1.5—2厘米，漏覆率小于5%，要求下籽均匀，覆土良好，镇压严实。播深应符合本地农艺要求。
3.施肥要达到规定的施肥量和施肥深度，排肥均匀一致。深施种肥要求在播种同时，将化肥施到种子下方或侧下方，肥种之间3—5厘米厚度的土壤隔离层，达到种肥分层。
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