一套汽车发电机散热盘由若干基本的扇形光面铝合金单元组合而成,布置在汽车发电机后端盖处电压调节器旁。不同结构的汽车发电机,其散热盘的配置与电动机额定功率大小有关。
当汽车发动机转速超过怠速转速,汽车发电机在皮带轮的带动下开始发电工作。前端盖处的散热风扇与转子一起旋转,将汽车前盖罩进风口处的冷却空气吸入电动机内部,形成强迫空气对流状态,空气流经散热盘左表面,然后从后端盖排出汽车发电机,完成散热功能。
由于电器的电压为12V(汽油发动机)或14V(),故一台安装额定功率约为1kW的电动机的汽车,其峰值电流高达100A。
为了保障电压调节器的工作温度符合70~85℃(实验室标准)和95~110℃(路试标准),汽车发电机散热盘与电压调节器安装在一起,这样电压调节器上的多个高电流二极管发热直接传导到散热盘右表面上;另外,散热盘靠近汽车发动机一侧的温度高于远离的一侧。因此,散热盘的散热状态既有传导和强迫对流,又有辐射,属于复杂传热过程。