莱顿瓶是一种古老的电容器,耐高压。目前多用绝缘性能好的聚丙烯等注塑成型,内外层均贴以铝箔作为电容器的两极。莱顿瓶的外层通过底部用导线联接至连接片,连接片接通时相当于两个电容器并联,电容量增加,放电火花加大。莱顿瓶的连杆上端与集电梳和放电器相接,下端与莱顿瓶内层相接,连接的方法有在连杆下端焊接一个较软的弹簧;或在瓶内放入一些碎铝箔,将连杆插入碎铝箔中形成良好的接触;还有焊一段金属链,使金属链与内层接触等多种方法。目的都是将由集电梳感应来的电荷接到莱顿瓶内层。集电梳为一U形杆上安装几束尖形物,用来收集导电箔片带来的电荷并将其贮存到莱顿瓶中。U形杆套在两块起电盘的边缘上,它的任何部位都不能与起电盘接触。
集电梳尾部与放电器和莱顿瓶连接应接触良好。中和电刷两端的刷毛多使用很软又有弹性的铜箔丝,它们能接触到导电箔片但又不能紧紧地压住导电箔片。电刷只起中和不同电荷的作用。电刷过硬、过紧地与导电箔片摩擦,只会加速箔片的磨损和造成片与片间短路,对起电作用有害无益。电刷的位置是“左上右下”,就是左侧电刷在左侧集电梳上方,右侧电刷在右侧集电梳下方。手柄一般都用正扣螺纹连接,逆时针摇动只会旋下而不能带动起电盘转动。不起电故障的检查和排除:放电球间距约2~3厘米,摇动手柄无火花产生,也听不到“咝咝”声,是导电箔片未能带电或莱顿瓶之间短路。用硬橡胶棒、塑料棒等摩擦带电后与几片导电箔片接触一下,使其带电,再摇转起电机,或在起电盘转动时用其它带电物接触导电箔片,若无其它故障,放电球应有火花。检查导电箔片间是否有污物,如有黑灰色的条、划痕等,多是被硬刷毛磨下来的铝粉粘到盘上,使箔片之间短路。可用酒精棉球将其擦净,干后再试。