一般来说，我们通过外形能很快区分美式箱变和欧式箱变。而且，美式箱变和欧式箱变由于结构不同，可靠性不同，应用的场合也不同。其具体区别如下：
1、美式箱变：
1）、美式箱变的接线形式：
美式箱变一般有一路或两路10KV进线，低压出线电缆，4~6路拥有单台变压器，而变压器容量一般选用500KVA~800KVA。
2）、美式箱变的主要部件：
美式箱变一般由变压器、10KV环网开关、10KV电缆插头、低压桩头箱体等主要部件组成。它具体积小、有造价低便于安装等优点。
3）美式箱变的优缺点：
美式箱变具有的优点是体积小占地面积小、便于安放、便于伪装，容易与小区的环境相协调。可以缩短低压电缆的长度，降低线路损耗，还可以降低供电配套的造价。美式箱变的缺点缺则有供电可靠性低；无电动机构，无法增设配电自动化装置；无电容器装置，对降低线损不利；噪音较Ⅲ型站和Ⅴ型站要高，因为Ⅲ型站和Ⅴ型站是将变压器安放在室内，起到隔音的作用；另外，将Ⅲ型站和Ⅴ型站的集中一电磁辐射分解成多点辐射；由于不同容量箱变的土建基础不同，使箱变的增容不便；当箱变过载后或用户增容时，土建要重建，会有一个较长的停电时间，增加工程的难度等。
2、欧式箱变
1）、欧式箱变的接线形式：
当欧式箱变是单台配电变压器时有两路10KV进线，单台变压器容量一般在500KVA~800KVA，低压出线电缆一般为4~6路。拥有两台配电变压器则有两路10KV进线，每台变压器的容量在500KVA~800KKVA，低压出线电缆一般为8~12路。
2）、欧式箱变的主要部件：
欧式箱变主要由变压器、10KV环网开关柜、低压电容器、低压开关等主要部件组成，相当于将Ⅲ型站的设备紧凑安装在金属的箱体内，使Ⅲ型站小型化。欧式箱变的体积比美式箱变要高要大，造价也比美式箱变要大。
3）美式箱变的优缺点：
欧式箱变的优点有噪音与Ⅲ型站和Ⅰ型站相当，辐射较美式箱变要低，因为欧式箱变的变压器是放在金属的箱体内起到屏蔽的作用，可以设置配电自动化，不但具有Ⅲ型站和Ⅰ型站的优点，而且还有美式箱变的主要优点。但是其缺点在于体积较大，不利于安装，对小区的环境布置有一定的影响。
不管美式箱变还是欧式箱变都存在着各种缺点，但是随着科学技术的进步，配电自动化、电容补偿等其他的新技术的不断应用于箱变之中，箱变一定会取代传统的土坯房变电站，成为电力系统中不可或缺的部件。
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