模拟视频是指每一帧图像是实时获取的自然景物的真实图像信号。我们在日常生活中看到的电视、电影都属于模拟视频的范畴。模拟视频信号具有成本低和还原性好等优点，视频画面往往会给人一种身临其境的感觉。但它的zui大缺点是不论被记录的图像信号有多好，经过长时间的存放之后，信号和画面的质量将大大的降低；或者经过多次复制之后，画面的失真就会很明显。
数字视频信号是基于数字技术以及其他更为拓展的图像显示标准的视频信息，数字视频与模拟视频相比有以下特点：
（1）数字视频可以可以不失真的进行无数次复制，而模拟视频信号每转录一次，就会有一次误 差积累，产生信号失真。
（2）模拟视频长时间存放后视频质量会降低，而数字视频便于长时间的存放。
（3）可以对数字视频进行非线性编辑，并可增加特技效果等。
（4）数字视频数据量大，在存储与传输的过程中必须进行压缩编码。
随着数字视频应用范围不断发展，它的功效也越来越明显。
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模拟摄像机
模拟摄像机所输出的信号形式为标准的模拟量视频信号，需要配专用的图像采集卡才能转化为计算机可以处理的数字信息。模拟摄像机一般用于电视摄像和监控领域，具有通用性好、成本低的特点，但一般分辨率较低、采集速度慢，而且在图像传输中容易受到噪声干扰，导致图像质量下降，所以只能用于对图像质量要求不高的机器视觉系统。常用的摄像机输出信号格式有：
pal（黑白为ccir），中国电视标准，625行，50场
ntsc（黑白为eia），日本电视标准，525行，60场
secam
s-video
分量传输
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数字摄像机
数字摄像机是在内部集成了a/d转换电路，可以直接将模拟量的图像信号转化为数字信息，不仅有效避免了图像传输线路中的干扰问题，而且由于摆脱了标准视频信号格式的制约，对外的信号输出使用更加高速和灵活的数字信号传输协议，可以做成各种分辨率的形式，出现了目前数字摄像机百花齐放的形势。常见的数字摄像机图像输出标准有：
ieee1394
usb2.0
dcom3
rs-644 lvds
channel link lvds
camera link lvds
千兆网
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