现如今，监控摄像机在城市交通中发挥的作用越来越大。作为*的“第三只眼”，监控摄像机能够及时准确地掌握所监视路口、路段周围的车辆、行人的流量、交通治安情况等等。总的说来，交通监控摄像机主要起到以下两点作用：
1、路况实时监控：各路段监控摄像机及时将所监控区域的实时图像传回交通指挥中心，使交通指挥人员实时掌握各路口和路段的交通状况，例如：路段人车流量、信号灯是否正常工作、是否有违章行为和交通事故发生，以帮助交管部门及时采取合适的处理方式。
2、实时录像、事后取证：视频监控的图像会保存到交通指挥中心的录像服务器上，作为处理交通事故、违规行为，甚至是治安犯罪等各种突发情况的取证依据。
平时我们经常看到，在道路交通路口红绿灯前都会安装有监控摄像机，一般这样的摄像机包括枪式摄像机、球形机、双CCD补光型摄像机以及照车牌道路专用摄像机等。
枪式摄像机：应用范围很广泛，根据选用镜头的不同，可以实现远距离监控或广角监控。一般这类监控摄像机应用在红绿灯外围，抓拍越线车辆。
球形机：可以的转动拍摄，一台机可以监控多方面，但缺点在于转的时只能拍摄像头所经过的路面，而无法进行定点蹲守。球形机一般设立在学校附近以及道路的三叉口。
双CCD补光型摄像机：该类摄像机由于有着双补光，照射能力强，通常应用于限速路段，限速危桥，能在夜间补光抓拍的更清晰。
照车牌道路专用摄像机：这类摄像机很好理解，一般用在红绿灯附近，专门拍摄闯红灯、违章车辆的车牌。
不管是什么类型的摄像机，其都必须满足交通监控的相关要求。道路交通监控属于全天候的监控，对前端摄像机的要求比较高。对于交通监控摄像机来说，其首先必须保证能够一天24小时不间断录像，也就是说，不管环境多么恶劣，摄像机都要能够维持稳定工作，故障率要低。其次，摄像机性能的好坏直接关系到各种条件下能够拍摄出清晰的图像，不管是在夜间或者是光线对比强烈的条件下，要求监控摄像机能清晰地监看到道路上行驶车辆牌照、车辆的类型、颜色等。
以上两点是道路交通监控摄像机必须具备的条件。具体说来，道路交通监控摄像机选择要考虑摄像机的清晰度、灵敏度、适用度、性价比等因素，下面我们来一一分析。
1、摄像机清晰度：图像分辨率越高，摄像机的表现能力越好，这是毋庸置疑的事实。不过，摄像机的清晰度越高，也意味着摄像机成本越高，因此，购买摄像机时，清晰度并不能成为*决定因素。
现在道路监控中使用的摄像机分为两种，即标清与高清摄像机。其中高清摄像机一般为百万像素IP摄像机，甚至有的是300万或500万像素的高清摄像机，1台高清摄像机可代替多台标清摄像机，并同时可监看多个车道，甚至可看清驾驶员的面部等。但高清摄像机多采用CMOS传感器，低照度性能差，夜晚效果不佳，而标清摄像机虽然清晰度不如高清摄像机，但夜间低照度效果却高于高清摄像机，这样就会大大提升夜晚的识别率。
2、摄像机灵敏度：灵敏度越高zui低照度越低，摄像机质量也越高。如果照度太低或太高时，摄像机拍摄出的图像就会变差。zui低照度指标不能只看前面的数字有多少，而应该看这个指标是在什么条件下测得的。如彩色zui低照度0.15Lux/F1.4/50IRE/AGCON，这表明0.15Lux的低照度是用F1.4通光量镜头，视频信号测量电平在50IRE（350mv），AGCON的条件下测出来的。如果换通光量大的F1.0镜头，视频信号测量电平在25IRE，测出的低照度指标更低。一般来说，1/2英寸CCD摄像机的灵敏度和图像质量要好于1/3英寸CCD摄像机。
3、摄像机的信噪比。在光线很好的情况下，摄像机的信噪比都很好，图像上看不出噪波点，但在光线较暗时，信噪比指标好的摄像机图像依然清晰，噪波点少。信噪比指标差的摄像机，噪波点会淹没整个图像。
4、摄像机强光抑制功能，道路监控摄像机要求在夜间清楚拍摄车辆牌照，这就要求强光抑制指标要好。采用此项技术的摄像机，可以有效地抑制迎面车辆的强光（车辆大光灯），使车牌照较清晰地被捕捉到，画面真实完整。很多道路监控摄像机采用“日蚀”技术，在夜间拍摄车牌很好，但在白天也经常出现“日蚀”，这就影响了整体图像的美观和完整性。
5、摄像机背光补偿功能，摄像机在夜间拍摄车牌，背光补偿技术的好坏，直接关系到是否能清晰看清车牌，能否使后端视频检测和分析系统给出正确的判断结果。好的摄像机对于背光补偿的区域都可以灵活设置和区域选择。
6、摄像机的色彩还原性能，摄像机没有具体的色彩指标，只能用色度调整和白平衡调整使色彩真实还原。不同种类的摄像机色彩还原性能是不同的，这项指标只有通过调试及和现场真实色彩进行比较。可以选择白平衡调整方式较多的摄像机，例如：白平衡手动调节模式、白平衡自动跟踪调节模式、室内模式、室外模式等。
以上只是选购交通监控摄像机时通用的考虑指标，在不同的监控场所，针对不同的拍摄要求，其对摄像机也有着各自侧重的功能。比如说高速公路收费监控系统，由于其需要对收费站车道、收费广场、收费亭的收费情况，对收费车道通过的车辆类型、牌照、收费员的操作过程以及收费过程中的突发事件进行观察和记录。尤其在夜间，其还需要拍摄到车牌，而这是普通摄像机难以实现的。
一般来说，我们会选择通过特殊摄像机的专用功能来实现抓拍车牌，目前主要的实现方法有：
强光屏蔽：在低照度彩色摄像机的基础上，通过软件的功能，把图像中zui亮的部分遮挡。在交通监控中，一般可将大灯的强光遮挡，从而将车牌较清晰的抓拍下来。但是这款摄像机zui大的缺点就是软件分辨不清，对于图像zui亮部分界定不清，有可能将车牌号码也遮挡，同时无法处理高速运动物体的抓拍。目前国产摄像机在强光屏蔽方面做的比较多，效果各方反映不一。
可调电子快门：对于高速运动的物体抓拍（高速公路上的汽车车速一般都在70KM/小时以上），可以通过降低电子快门速度来实现清晰抓拍，一般都是通过手动方式调整。但是这种方式zui大的问题就是白天、晚上的照度不一样，必需设置2个快门速度来分别适应白天和晚上的监控。
宽动态功能：这是解决车灯对于抓拍影响的zui好的办法，宽动态zui早是松下公司提出来的。当背景光过亮时，普通摄像机无法很好的解决明暗图像的显示问题。目前的宽动态实现方式有：
1）单CCD双快门：对一幅图像的明暗部位分别进行曝光处理，这样能够确保明暗部位的图像都清晰。
2）双CCD：这种技术的原理和单CCD双快门技术一样，都是对明暗部位分别进行曝光。双CCD技术能够更真实的再现图像，目前日韩品牌摄像机采用这个技术比较多。
3）PIXIM技术：这是目前zui先进的宽动态技术，通过数字化处理把一幅图像分为若干像素，通过DPS技术实现对每一个像素的亮度单独进行处理，这样确保图像的清晰度和亮度都能得到表现。由于这一技术不同于CCD技术，日本厂商使用的较少，但是在欧美一些厂商应用较广。
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