1.防爆电气产品的安全使用是和产品安全性能同等重要的问题
长期以来，我国涉及防爆电气安全的国家标准，主要是防爆电气基础标准（国标GB3836系列为主的制造检验标准）和防爆电气产品标准。这些标准的实施主体是产品制造企业和防爆电气产品质检机构。但是防爆电气产品在危险场所使用能否确保防爆安全，不仅有赖于设计制造和检验部门提供高防爆安全性的产品，而且有赖于产品用户部门的安全使用。性能质量再好的防爆电气产品如果使用不当，不仅不能起到防爆作用，甚至可能成为危及安全的可怕杀手。许多惨痛的爆炸事故都证明了这点。例如，防爆电气产品电缆引入装置中的橡胶密封圈，是一个保持产品防爆性能的重要零件，这个零件在使用中往往被人们所忽视，不能被正确的选型、安装和维护。如，有的用户在维修后未将其压紧，有的选用的密封圈尺寸和材质不符合标准要求，有的检修后干脆不安装密封圈。结果就使危险场所中的可燃性气体可以畅通无阻地进入接线盒空腔内。一旦接线盒内的接线端子的连接处出现电弧、火花时，就可能点燃可燃性气体，引起爆炸。类似这种不能安全使用防爆电气产品而引起爆炸事故的例子在爆炸事故总的统计中占有很大的比例。由此可见，防爆电气产品的安全使用和反映防爆电气产品安全性能的制造质量是同等重要的。这正如我们有病时，通常都需要医生在对我们身体的各种症状进行仔细检查确诊后，再指导我们正确地服药的道理一样。质量合格的药物必须和正确的使用相结合，才能起到安全的对症治病的作用，否则可能适得其反——质量合格的药不仅不能安全地治病，甚至可能危及身体安全。
我们所说的防爆电气产品安全使用，一般包括下述几个方面：正确地划分爆炸危险场所的类别；正确地选型、安装防爆电气产品；正确地维护、检修防爆电气产品。
由上述可见，防爆电气安全是一项系统工程，它包括防爆电气产品的设计、制造、检验、危险场所的分类、防爆电气产品的选型安装、维护检修，以及与此有关的质量管理、人员培训等各个环节，任何环节的疏忽都可能成为爆炸事故的隐患。
诚然，许多用户部门也认识到防爆电气产品的安全使用对保证防爆安全的重要意义，但是苦于长期以来没有一套完整的国家标准可循，因此，只能根据经验和一些不完整的资料制订出一些部门标准、规范来实行防爆电气产品安全使用的技术生产管理。因此，尽快制订出一套完整的、并可与国际标准接轨的国家标准，一直都是各方面迫切关注的。
近年来，随着我国防爆电气标准化工作的发展及加强与国际标准接轨的需要，我国防爆电气标准也由过去的产品制造检验标准为主的状况，逐步演变为包括制造检验、场所划分、选型安装和维护检修等标准组成的完整的防爆电气安全标准体系。"危险场所的分类（GB383614—2000）"、"危险场所电气安装（GB383615—2000）"、爆炸性气体环境用电气设备的检修（GB383613—1997）"三项标准*次以国家标准形式，完整地规定了用户部门安全使用防爆电气产品的各项技术和管理要求，对爆炸危险场所的安全生产有着十分重要的意义。此外，由于这三项标准和国际标准实施了接轨，从而也为我国石油化工装置进入国际市场，以及做好引进设备的防爆安全生产和技术管理创造了有利的条件。
2.危险场所分类是实现防爆电气产品安全使用的zui重要的基础工作
上述三项标准对用户部门来说，首要的、zui基础的工作是对本部门所涉及的爆炸危险场所的分类。这正如一个就诊的患者，首先要通过全面检查和医生对症状的分析判断后的确诊一样。准确的确诊是对症治疗和安全用药的基础。本文专门针对国标"危险场所分类"（GB383614—2000）进行一些分析介绍。
2.1危险场所分类的目的
危险场所分类是对可能出现爆炸性气体环境的场所进行分析和分类的方法。场所分类的目的，是为了使用于该类爆炸危险场所的防爆电气设备的选型和安装具有足够的安全性和良好的经济性。因为在使用可燃性物质的危险场所，要保证爆炸性气体环境永不出现是困难的。同样，要确保使用于危险场所的电气设备永不成为点燃源也是困难的。因此，危险性大的场所（即出现爆炸性气体环境可能性大的场所）应选择安全性能高的防爆电气设备类型。反之，对于危险稍小的场所（即出现爆炸性气体环境可能性稍小的场所），可选择安全性稍低（但仍具有足够安全性）、价格相对便宜的防爆电气设备类型。
2.2危险场所分类工作的主要内容
危险场所分类工作主要有两方面的内容：
（1）根据爆炸性气体环境出现的频率和持续时间把危险场所分为三个区域
0区：爆炸性气体环境连续出现或长时间存在的场所；
1区：在正常运行时，可能出现爆炸性气体环境的场所；
2区：在正常运行时，不可能出现爆炸性气体环境，如果出现也是偶尔发生，并且仅是短时间存在的场所。
（2）确定危险场所存在的数量和范围
因为仅仅确定某处危险场所的区域类别还不够，还必须确定这类危险场所在设备内部和周围存在的数量，而且要确定每类危险场所的空间范围，也就是说要对场所的空间范围进行准确的定量。
2.3危险场所分类的基本安全原则
（1）对处理或贮存可燃性物质的设备及装置进行设计时，应尽可能使危险场所的类别成为危险性zui小的类别，尤其应使0区场所及1区场所的数量及范围都成为zui小，亦即尽可能使大多数的危险场所都成为2区场所。
（2）工艺流程用设备应主要为2级释放源，如果达不到此要求，也应使该释放源以极有限的量及释放率向空气中释放。
（3）危险场所的类别确定后，不得随意进行变更。对于维修后的工艺设备，必须认真检查后确认其是否能保证原有设计的安全水平。
2.4危险场所分类的思路
由危险场所的定义可知，危险场所是爆炸性气体环境出现或预期可能出现的数量达到足以要求对电气设备的结构、安装和使用采取专门安全预防措施的区域。
由定义可见，判断场所是否为危险场所，主要根据该场所是否可能出现爆炸性气体环境，而爆炸性气体环境形成的条件，是可燃性气体的浓度范围是否处于爆炸极限范围内。可燃性气体在空气中的浓度在这个爆炸极限（即爆炸下限和爆炸上限）范围内，遇点燃源即可形成爆炸；若超出这个范围，即使用很强的点燃源也不能激发爆炸。也就是说，凡是浓度低于爆炸下限或高于爆炸上限的混合物，与点燃源接触时都不会引起火焰自行传播。浓度低于爆炸下限时，由于过量的空气作为惰性介质参与燃烧反应，消耗一部分反应热，起了冷却作用，阻碍火焰自行传播；相反，浓度高于爆炸上限时，由于可燃物过剩，即空气量不足，导致化学反应的不完全，反应放出的热量小于损耗的热量，因而也阻碍火焰蔓延。
由上述可见，场所中的可燃性气体出现的数量是决定场所危险性的关键，而场所中可燃性气体的出现，主要取决于可燃性气体释放源及影响可燃性气体积聚的通风状况。因此，我们可以理出这样一个解决问题的思路：场所根据其危险性大小分类——场所的危险性取决于场所中爆炸性气体环境出现的数量——爆炸性气体环境是由可燃性气体的出现数量，即爆炸极限决定的——可燃性气体出现的数量取决于释放源和场所的通风状况。
2.5场所分类的方法
场所分类方法的核心问题是对场所中可能出现爆炸性气体环境基本概率的分析，这需要有经验的专业人员的研究和参与，同时，要积累和收集场所中每台设备的运行状况和场所环境因素等资料。因此，场所分类应由熟悉可燃性物质性能、设备和工艺状况的专业人员与从事安全、电气及其他相关工程技术人员讨论确定。具体方法如下：
（1）查找和确定释放源
场所中存在可燃性气体或蒸气才有可能形成爆炸性气体环境。因此，首先必须查找场所中的含有可燃性物质的储存设备、加工设备或输送管道是否可能向场所中释放出可燃性气体或蒸气，或者空气是否可能进入容器内与可燃性气体或蒸气混合形成爆炸性混合物。
每一台设备（例如储罐、管道、泵、压缩机等），如果其内部含有可燃性物质，就应该被视为潜在的释放源。如果它们不可能含有可燃性物质，那么很明显它们的周围就不会形成爆炸性混合物。如果该类设备虽含有可燃性物质，但不可能逸出或泄漏到场所中，则可以不视为释放源（例如：设置于某一空间的无接缝的管道）。
如果已确认设备会向场所中释放可燃性物质，则应先确定释放频率和持续时间，并据此确定释放源的等级：
1）连续级释放源：连续释放或预计长期释放的释放源。
如，固定顶的油罐上部空间和排气口；敞开的可燃性液体容器的液面附近处等，均应视为连续级释放源。
2）1级释放源：在正常运行时，预计可能周期性或偶尔释放的释放源。
如，正常运行时，预计会向周围场所释放可燃性物质的泵、压缩机或阀门的密封处；含有可燃性液体的容器上的排水口处；正常工作时，预计可燃性物质可能释放到周围场所中的取样点；正常工作中，预计会释放可燃性物质的泄压阀、排气孔或其他开孔等均应视为1级释放源。
3）2级释放源：在正常运行时，预计不可能释放，如果释放也仅是偶尔和短期释放的释放源。
如，正常运行时，不可能泄漏的压缩机或阀门的密封处；正常运行时，不可能泄漏的法兰、连接件或管道接头；正常运行时，不可能向周围场所释放可燃性物质的取样点等均应视为2级释放源。
（2）确定危险场所的区域类型
划分危险场所的区域类型主要依据场所中的释放源等级和通风条件。
一般来说，连续级释放源形成0区危险场所；1级释放源形成1区危险场所；2级释放源形成2区危险场所。
同时应根据通风条件确定区域划分。如通风良好时，可降低危险场所的区域类别。反之，如通风不良时，可提高危险场所的区域类别。这是因为释放到周围场所中的可燃性气体或蒸气，会借助于通风形成的空气流动或扩散，使其浓度稀释至爆炸下限以下。
（3）确定危险场所的区域范围
影响危险场所区域范围的有可燃性气体或蒸气的释放速率、气体的爆炸下限、相对密度、通风条件等诸多因素，因此要对它们的影响综合分析后，确定危险场所的区域范围。
2.6影响危险场所区域范围的因素
（1）可燃性物质的释放速率
释放速率越大，单位时间内释放到周围场所中的可燃性物质的量就越多，则危险区域的范围相应就越大。
（2）爆炸下限
对于一定的释放量，爆炸下限降低，则浓度达到爆炸下限之上的爆炸性气体混合物的量就相应增加，危险区域的范围也会相应变大。
（3）气体或蒸气的相对密度
如果气体或蒸气的相对密度比空气小，那么轻于空气的气体和蒸气就向上飘逸，这样，释放源上方垂直方向的危险区域范围将随着相对密度的减小而扩大；如果气体或蒸气的相对密度比空气大，那么重于空气的气体或蒸气就趋于沉积在地面上，这样，在地面附近，危险区域的水平范围将随着相对密度的减小而扩大。
（4）通风
加大通风量，可以缩小危险区域的范围。这是因为通风可以将场所中泄漏的可燃性气体或蒸气吹散或稀释，使危险区域的范围缩小。如果通风效果良好，通风换气量足够大，并且通风连续存在，例如，有备用风机等，则可以降低危险场所的区域类别。
此外，释放源周围的障碍物可以影响通风效果，使危险区域的范围扩大。另一方面，如果障碍物（如堤坝、围墙、天花板等）能阻挡可燃性气体或蒸气向周围进一步扩散，这时障碍物能限制危险区域的范围进一步向外围扩展。
不同的通风条件对危险区域范围的影响可以分析如下：
1）自然通风和整体强制通风时
如上所述，虽然通常情况下连续级释放源形成0区场所，1级释放源形成1区场所，2级释放源形成2区场所。但是，实际的生产现场由于通风的影响，情况要复杂得多。例如，通风良好，也许会使危险场所的区域范围小到忽略不计，也许会成为危险性较低的区域类别。如果通风效果特别好，也许会成为非危险场所。反之，如果通风不良，也许会扩大危险场所的区域范围，也许会成为危险性较高的区域类别。
2）局部强制通风时
一般情况下，采用局部强制通风稀释爆炸性混合物，比自然通风和整体强制通风的效果更好。其结果会使危险场所的区域范围缩小，甚至会缩小至可忽略不计的程度。也许会成为危险性较低的区域类别。甚至成为非危险场所。
3）无通风时
无通风的场所存在释放源时，连续级释放源肯定会形成0区场所，1级释放源也可能形成0区场所，2级释放源也可能形成1区场所。但是，特殊情况下，例如释放量极小或监视释放时，也可能使之成为危险性较低的类别。
4）障碍物限制通风时
如果危险场所内有障碍物影响通风时，则会使危险场所的范围扩大，或使之成为危险性较高的类别。考虑障碍物影响时，应特别注意地坑及凹处的气体或蒸气的相对密度。
5）通风装置出现故障时
对危险场所进行分类是以通风装置正常工作为前提的。如果通风装置故障时的危险可以忽略不计（如另外设置有自动待机系统时），则没有必要改变以通风装置正常工作为前提所确定的危险场所分类。但是，如果通风装置的故障危险不容忽视，则应预测无强制通风时爆炸性混合物的范围的扩大程度，同时还应预测通风装置出现故障的频率及持续时间，并据此来确定场所的类别。
如果通风装置不出现故障或即使有故障也很短暂，则应把因通风装置的故障而扩展的危险场所定为2区场所。
如果在通风装置出现故障时，能够采取措施防止可燃性物质的释放（例如：工艺流程自动停止），则不必改变原确定的场所分类。
6）其它条件
气候条件、地形等其它因素也能影响爆炸危险区域的范围。综上，在确定危险区域时应注意以下事项：
重于空气的气体或蒸气可能流入低于地面的空间，例如凹槽和沟；轻于空气的气体或蒸气可能会滞留在高处的空间，例如屋顶空间；如果释放源位于车间外面或场所附近，应该采取措施防止大量的可燃性气体或蒸气进入车间或场所；通风的状况对爆炸危险场所的范围影响很大，在进行区域划分时应十分注意。
2.7根据危险场所分类示意图和危险场所划分举例确定场所类别及范围
在生产现场仅根据成套设备或成套设备设计的粗略审查，就把设备周围的各部分确定为0区、1区或2区场所几乎是不可能的，而必须仔细地分析爆炸性混合物形成的各种可能性。
要想确定可燃性物质释放的频度、释放时间、释放速率、浓度、通风及其他影响危险场所类别、范围的要素，就必须对可能形成释放源的容纳可燃性物质的工艺流程用设备逐一进行仔细的考察分析。国家标准GB3836.14—2000《爆炸性环境用电气设备第14部分：危险场所分类》中给出了"危险场所分类示意图"及"危险场所划分举例"的提示性附录，这些资料为掌握场所分类原理及方法提供了实际帮助。但是标准中给出的一些危险区域范围示例都是在一定条件下划分的，使用时应注意其限定条件。标准中给出的示例仅是指导性范例，若要将标准中的例子用于实际的场所分类，必须考虑实际的特殊环境和各种不同情况的特殊细节，例如，油井设施危险区域的划分是指在一般情况下确定的。如果油井的油压或气压非常高，则危险区域的相应范围就会扩大。此外，每个例子中只给出了一些影响参数，而不是全部，一般情况下，考虑到这些因素是特殊规定的，而且有一些是定性的而不是定量的，所以分类结果较为保守。也就是说，若可能更严密地规定运行参数，便会得到更准确的场所分类结果。
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