我国电子信息设备信息技术正在飞速发展，它在生产科研和日常生活的应用日益广泛，据zui新统计，我国的上网计算机已超过1千二百万台。但电子信息设备常因元件被击穿或烧毁而停止工作，重要的原因是这类设备的元件耐暂态过电压的水平很低，如果设备的电源线和信号线上感应暂态过电压，而线路又未设置必要的暂态过电压保护器，则设备的电子元件将被击穿。家庭的彩电在打雷时可拔掉电源插头和天线插头免受损害，而科研、生产、军工部门的电子信息设备雷雨季节仍需坚持工作，不能采取拔插头这种躲的方式。如果这些部门遭受雷电侵入，又没有完善的防护过电压的措施，将造成电子设备的损坏，产生不良后果，造成经济损失和政治影响。
1992年6月2０日国家气象局和1996年6月27日北京无线局维修中心大量电子信息设备遭雷电击毁，说明暂态过电压的危害不能轻视。现在有一种做法，遭雷击时想防雷，过了雷雨季节不谈防雷，寄希望遭雷击是一种巧合。其实，一个地方或建筑是否经常遭受雷击，由该地区的雷暴日数、土壤电阻率、建筑物的高度、金属体的多少等多方面因素影响，不以人们的意志为转移。在目前，人们对雷电的产生还无法控制，但是经过多年的技术进步，人们已经寻找到了多种减轻雷电过电压危害的有效办法。只要合理运用这些方法，我们就可以把雷电的危害减轻到zui低限度。
计算机系统能否正常工作，除了本身的软硬件条件外，还有外部工作环境，主要是影响该系统正常工作的外部及内部过电压，防止外部及内部过电压也是计算机系统正常工作投资的一部分，如果忽略了这部分投资，造成系统的损坏，出现更换及维修设备的费用，从一定时期的周期投资费用上来讲，很可能超过一次性装备防过电压设备的费用。在这里暂不计政治、社会及其它影响，有可能这方面的影响远比防雷器件的投资大得多。1992年中央气象局就因雷击造成设备损坏，出现过未报天气预报的事故，造成了很坏的社会影响。
1过电压的产生及危害
过电压的概念：由电源系统外部（主要是雷电）和系统内部工作造成的工作电压超过正常供电值，即称为过电压。暂态过电压存在的时间非常短，只有几十微秒的时间。
1.1雷电（外部过电压Lightning）的产生及危害
雷云形成的假说很多，至今没有一种被公认为无懈可击的完整学说，主要有威尔逊假说。
广州的唐山樵的说法：雷电的出现除与气流、风速密切相关，而且与地球磁场也有一定。雷雨云内部的不停运动和相互摩擦，使雷雨云产生大量的正、负电荷的小微粒，即所谓的摩擦生电。这样庞大的雷雨云相当于一块带有大量正、负电荷的云块，这些正、负电荷不断地产生和复合，当这些云块在水平方向向东或向西移动时（zui大风速可达40m/s），它与地球磁场磁力线产生切割，就好像导体切割磁力线产生电流一样，云中的正、负电荷将产生定向移动，其移动的方向按右手定则判断。若云层由西向东移动，因地磁场磁力线是由地球南极指向北极，所以，大量的正电荷向上移动，负电荷向下移动，当正、负电荷积聚的足够多时，场强达到（25～30kV/cm）时，将引起雷云间、雷云中或雷云对地的放电。没有大气运动就不会有雷电，这说明为什么雷电总是伴随着狂风暴雨出现。
大地被雷击时，多数是负电荷从雷云向大地放电，少数是雷云中的正电荷向大地放电；在一块雷云发生的多次雷击中，zui后一次雷击往往是雷云上的正电荷向大地放电。观测证明，负电荷放电的能量平均为30kA；发生正电荷向大地放电的雷击显得特别猛烈，一般为100kA，高的达200～300kA。
前几年山东黄岛油库特大火灾事故，也是由于雷击所致，火灾造成100多人伤亡，毁掉原油数万m3，损失直接经济7000多万元，造成附近生态环境严重破坏。此次事故皆因领导不重视所至。
雷电破坏性很强的原因：
a.在短短几十?s，把雷云蕴藏的能量放出来。但据有关资料计算，每次闪击发出的能量只相当于几千克石油所放出的能量，见图１、２。
b.大多数雷电流峰值为几十kA，也有少数的上百kA和几百kA。
c.在电源或输电线上的感应电压，低则几万伏，高的达几十上百万伏。
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