对于东莞监控系统而言，高清是一个完整的技术概念，包括从图像采集、转换、压缩、传输、存储、控制、显示等一个完整的图像处理流程。而对整个东莞监控系统而言，前端图像采集设备即摄像机+镜头，是整个系统的核心，或可比喻是整个系统的“眼睛”。如果没有前端摄像机+镜头，视频监控就是不可能实现，就像人没有眼睛看不到世界万物一样。如果没有高清摄像机+高清镜头，监控系统就无法捕捉到高清视频监控图像。
多年来，东莞监控行业的科研人员一直在为提高视频监控图像分辨率而不懈努力。随着视频技术尤其是图像传感器芯片技术的不断发展，视频监控摄像机的清晰度不断提高，水平分辨率从380线发展到420线、480线，再到540线、600线、650线、700线，至今的800线。在高清摄像机问世之前，模拟摄像机的分辨率几乎每年做每两年都有一个明显的提高，这也成为行业关注的热点。
目前，东莞监控市场基本分为两大阵营：一是以ONVIF、PSIA为联盟的网络高清，二是以HD-CCTV为联盟的数字高清。
2012年，行业内又出现了第三种高清解决方案—HD-MDI。
衡量图像清晰度的标准是分辨率，单位是像素，分辨率越高，图像越清晰。所谓高清、标清，差异也就体系在图像质量上。基于这样的标清，目前东莞监控市场占主流CIF和DI都属于标清。在模拟时代，一般认为摄像机的水平分辨率只要高于480线，即可称为高清摄像机。而对于数字摄像机来说，分辨率达到720P即130万像素以上的才能被称为高清摄像机。
在东莞监控领域，高清和百万像素不是一回事。从效果上来看，高清和百万像素总体上都是指向一个比普通清晰度更高的图像级别，所以在许多衡量点和效果上，它们是非常接近的，但是实质上，却有着很大的区别。所谓高清，其实并不只是简简单单的一个概念，它有着非常明确的衡量标准，就模拟系统而言，420线和480线为低线CCD，像素只有27万；540线和600线像素为42万；650线、700线，像素也只有约55万。2006年之后”百万像素“高清摄像机问世，”百万像素“的分辨率实际为130万像素。因此，简单地将百万像素摄像机说成高清监控，是不准确、夸大的。按照现在行业普遍公认的HDTV标准，真正符合高清视频监控的格式目前只有三种——720P、1080i和1080P。
百万高清摄像机问世之后，东莞监控整个市场仿佛注入了兴奋剂，一时间，IPC、HD-SDI、960H、HD-MDI等各种高清方案竞相登场，十分热闹。市场竞争的结果是带来技术的不断提升，极大地丰富了东莞高清视频监控的内涵，加速了东莞监控产业的发展，也加快了行业新一轮洗牌。
经过几年的发展，东莞监控市场迎来了的井喷期。乐观地估计，高清摄像机尤其是720P网络高清摄像机，近两年一直都会保持300%-500%的年复合增长率。照此速度，用不了几年，高清摄像机就有可能会占到东莞监控整个市场的半壁江山。
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