除了含锡大于40％以上的低杂质富锡矿石，可以不经选矿，直接冶炼外，其它的锡矿石，一般均需经过选矿，富集成含锡40%以上的锡精矿之后再进行冶炼。
为了合理地选用选矿方法和工艺流程，要着重查明矿石中锡的赋存状态，锡矿物的嵌布粒度，矿石物质组分及含量，结构构造，含泥率及近矿围岩性质等，并合理划分矿石的自然类型和工业类型。
我国不同锡矿石类型现在常用的选矿方法：
1.易选矿石：如氧化矿石、锡石－石英型矿石、含锡花岗岩型矿石，常用重选或重－浮流程处理。
2.难选矿石：如锡石－硫化物矽卡岩型矿石、锡石－硫化物型矿石，一般采用重－浮－重、磁－浮－重等选矿流程或选冶联合流程处理。
3.极度难选矿石：如含锡磁铁矿矽卡岩型矿石，要用磁－浮－重，或中矿烟化等选冶联合流程处理。
我国一些选矿厂在处理的矿石中，锡石粒度细、含铁高、单体锡石少、铁锡连生体多的情况下，产出多种锡产品，即在保持甚至提高最终锡精矿品位的同时，产出部分富中矿（锡3－10％）和难选中矿（锡1－2％），使锡的选矿回收率提高约10％，增加了锡的产量。
对锡和铅共生的矿石，难以选出合格的锡精矿时，则可选出锡铅混合精矿送冶炼厂生产锡铅焊料或其它合金。
常见杂质的影响：
砷：冶炼中进入粗锡使精炼困难。精炼中如砷含量过高，会影响镀锡板质量、包装品无毒性和锡金属硬度、脆性、可塑性等。砷挥发进入烟尘（形成砷化氰等），污染环境，严重危害人体、动物、农作物。
铋：含量高会影响铸锡的拉伸强度极限和布氏硬度性质。
铜：含量高会影响锡镀层稳定性和无毒性。影响锡的硬度、拉伸度、屈服点等。
铁：含量高在冶炼中使铁锡分离困难，影响锡的可塑性、耐腐性和硬度等。
铅：冶炼时部分挥发进入烟尘，污染环境，引起铅中毒。
锑：增加锡精炼困难，部分进入烟尘造成污染。影响锡的伸长率、硬度、抗拉强度等。
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