如果用能量平衡的观点来研究破碎过程，可以看到，输入的能量耗费在发出声音、发热、产生化学变化，使破碎机的部件磨损，机器传动系统的摩擦损失和使物体产生微裂缝及形成新表面等项。就破碎矿石的目的说,仅最后二项是有用的，其他都属于损失。以往研究者计算球磨机磨细石英的理论效率，如果只考虑新生表面积上的表面能，那么，输入的能量仅0.06%是有用的。那些损失虽然难以逐项测定,但仅就磨机钢耗之大来看,可以意识到磨损钢铁的能量消耗是很惊人的。为了提高破碎效率，在改进现有设备的同时，还研究了破碎矿“石的新方法,如电热照射、液电效应、热力破碎、减压碎矿及利用其他能源的破碎方法等。但是，除了A.斯奈德(Snyder)减压碎矿法已完成半工业性的对比试验，在工业上可能很快获得应用外，其他都只是初期研究。
电热照射法的原理是，岩矿在高频及超高频电磁场作用下，易于吸收电磁能的矿物急剧受热，其他矿物仅靠热传导得到热量。受热速度不同使矿物间发生了温度应力,从而原来的强度约降低1/2~3/4。美国曾在4~7兆周及25千瓦的线圈磁场下进行破碎铁燧岩的试验，苏联曾在0.5~50兆周及6~14千伏的电容片下对花岗岩等作过研究。
在液体内部进行高压和瞬时的脉冲放电，放电区域内产生极高压力，可以将物体破碎，这种效应叫液电效应。此法曾用作大块矿石的破碎试验，在65千伏、45微法拉、25微亨的放电电路内，破碎花岗岩及石英岩等不合格大块，每立方米的能量消耗约为0.05~0.15千瓦•时。此法也曾作过将100×70×50毫米的页岩、碧玉铁质岩和角岩破碎到5毫米以下的试验。
选矿上研究的热力破碎，实际上是热与机械力相结合，用热处理的方法使矿石变弱，然后用机械破碎它，从而提高破碎效果。若干年前，美国矿业局巳发现a-锂辉石在1000~1100℃衰老,变为软而易磨的β-锂辉石。矿物学中指出：β-石英在573℃变为a石英，体积增加2.4%；a-石英在870℃变为a-鳞石英，体积增加12.7%；a-鳞石英在1470℃变为a-方英石，体积增加4.7%，体积膨胀就会带来拉应力或剪应力的破坏,因而含石英的岩矿更有利于作热力破碎试验。用石英岩作的试验说明：将试样加热到600℃，然后水淬冷却或缓冷，试样显著地膨胀，抗张强度降低约一半,球磨产物中的细级别的产率因而大幅度增加。K.哈顿哈兰等将石英加热到400、500、600和700℃，随即在水中冷却,石英变得易磨，榜德功指数因而降低。用热处理的办法改善可磨性,其他研究者对含石英的或不含石英的矿料都进行过试验。结果证实，因热处理产生热应力，可以改善可磨性，并对经济上的合理性抱有积极的看法。
H.斯奈德的减压碎矿法所用设备的示意图如。
将被破碎的物料放在压力室2中，在5.6~52.5大气压下把蒸气或其他可压缩流体由负荷阀1引入，然后通过快速阀门操作装置3在15微秒内将各导管开放。高压下的流体突然减压而膨胀，即携带矿石以近声速或超声速沿导管流动,图中的导管是“双喷枪系统”沿两根导管运动的高速物料流相互碰撞，而后进入位于中间的圆形收集室,在此收集破碎产物。图中表示出,可以将若干对双喷枪装置与一个共同的收集室连接。有些设备采用的是单喷枪装置。由加入矿料和通入高压流体到减压碎矿的全过程，在15~30秒内完成一次循环。目前此种设备的容积已达6.5英尺3(合184升)，处理能力57吨/时,可处理2英寸(5.1厘米)的物料，不久将试验90吨/时的设备。正准备设计800吨/时的设备,可处理6英寸（15.2厘米）的物料。
图k中 斯奈德减压碎矿法所用设备示意图
1.负荷阀；2.压力室；3.快速阀门操作装置；4.喷射导管
当受着高压的气体突然放开时，体积立即膨胀，以声速或超声速运动，造成强大的冲击波，并作用于矿料。冲击波在矿粒内部的晶粒交界处反射，就使晶粒交界受着张应力。高速运动着的流体的动能更效地传给矿粒,以及矿粒间的高频率碰撞，都有利于破碎。因此，它体质上与1930年美国矿业局R.S.迪安等人创造的方法不同，后者是用压力将蒸汽压缩凝集在矿石的微裂缝中，蒸汽在突然减压时膨胀,从而将矿石破碎。斯奈德减压碎矿法的特点既然是冲击波在晶粒交界引起的张应力使矿石破碎，所以破碎较为容易，还能在较粗的破碎产物中获得较高的解离度。
用磁铁矿、斑岩铜矿、铜镍矿、铝钒土和石棉等为矿料作的半工业性对比试验指出，由于斯奈德减压碎矿法有张应力沿晶粒交界破碎矿石的特点，故它的产品比球磨的或棒磨的解离度较高，但过粉碎较轻,回收率和精矿品位因此都较高。斯奈德设备的重量轻，检修较易，勿需沉重的基础，占有厂房面积较小，运动部件不多，磨损较少,能量转换中的损失不大，这些优点都使得它的投资费和操作费比较低。按照独星公司所作的经济估算,它可以胜过球磨及棒磨,也有胜过自磨的可能。一切新设备和新工艺过程,都必须经过较长时间和较广范围的生产检验,才能明确它的优点和缺点，斯奈德减压碎矿法虽已表现出上面许多好处，但它的发展和工业上应用的情况，还有待今后进一步研究。
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