物料在混合机中混匀程度和造球的质量与烧结料本身的性质、加水润湿的方法及操作因素有关。
(1)原料性质的影响。粘结性大的物料易于造球，铁矿石中赤矿及褐铁矿比磁铁矿易于造球，而对于混匀的影响则恰好相反。物料的粒度过大，易产生偏析，难于混匀，同时对于造球也不利。在粒度相同情况下，多棱角和不规则的物料比圆滑的物料更易于造球。物料的密度相差太大也不利于混合和造球。
新日铁从烧结混合料中取样，研究混合料造球的状态。发现球粒一般是由核心颗粒及粘着颗粒所组成，定名为准颗粒。准颗粒形成的条件与粒度组成有密切关系。中间粒级颗粒越少，对形成准颗粒越有利。核颗粒与粘着颗粒的比例应适宜。
图1为粘着比与粒度大小的关系。
烧结料的成球情况既受原料原始性质(粒度组成、核颗粒的强度、颗粒粘着程度等)的影响，也受原料准备条件(如混合机的造球特性，加水量以及是否加粘结剂)的影响。因此，如果原料条件准备完全相同时，物料的成球情况首先取决于原料的原始性质，主要取决于它们的粒级分布。
返矿一般粒度较大，返矿与精矿混合在一起对于造球及混合不利，国外曾将返矿加在二次混合机未段，与其他已造球的烧结料进行短时间的混合，以免在长时间的混合过程中破坏烧结料的透气性。工业生产试验证明，这样比在第一次混合时加入的效果好，可以在烧结料含水分波动大时，料层仍保持良好的透气性。据统计，此法可提高生产率16%.另一种办法是将精粉及硫酸渣在圆盘造球机预先造球，其它原料在另一台混合枷,由混合，然后一起送至二次圆筒遣球机，也是为了改进料层的透气性。
(2)控制加水量及加水方式。混合料的水分对烧结过程有重要的影响。1)通过水的表面张力，使混合料小颗粒成球，从而改善料柱透气性;2)被湿润的矿石表面对空气摩擦阻力较小，也有利于提高透气性。
随着水分的增加，混合料的透气性增大，从而提高生产率。一般达到最佳值后又下降，直到泥浆界限，致使空气不能再通过混合料。图2为富矿及鲕褐铁矿混合料烧结时，混合料水分对烧结生产率的影响。
从图可知：使用富矿烧结，湿度为9～10%,生产率有一显著的最高值，使用鲕状褐铁矿烧结，最好湿度为12～14%.返矿以配加30%(返矿占含铁料的比例)为最佳，过高生产率反而下降。此外返矿量增加，最佳透气性所需要的水分减少。[next]
在试验室试验时，往往采用冷态来确定混合料最佳透气性的水分。但在烧结过程中，为了使混合料充分润湿，热返矿要打水，然后在一次混合机内加水以充分润湿混合料，二次混合料内补加水分是为了加强成球效果。在二次混合机出口处以人工检查或采用中子测量水分装置测量烧结料最后的水分。
人工检查采用烘干法及观察法。烘干法将烧结料取出，称#)) 克，放在烘箱内加热到110℃烘干，再称其料量，失去的量即水分数置。
观察法是凭经验用眼睛检验料的外部特征，水分适当时有以下现象：
1)手紧握料后能保持团状，轻微搅动就能散开；
2)手握料后感到柔和，有少数粉粘在手上；
3)有1～3mm的小球；
4)料面无特殊光泽。
水不足时，手握不能成球，无小球。水过大时，料有光泽，手握成团后，搅动后不易散开，有泥粘在手上。
加水方式是强化混合料造球作业的一项措施。一般，烧结磁铁精矿时，混合料的水分控制在8～9%左右，其中一次混合加水7～8%,二次混合加水1～2%.苏联南方采选公司烧结厂采用了二次混合分段加水法，把二次混合机(ф2.8×6米)沿长度方向分为数段:准备段(0.5米)为受料处，不加水；主润湿段(0.5米)加水，以形成造球核心；造球段(2米)不加水，使小球成型硬固；补充加水段(0.5米)对尚未成球部分进行润湿；小球硬化段(2.5米).据报导，采用此法后，混合料中＜1.6毫米部分降低17%,透气性提高15%.
(3)操作因素。混合机的倾角决定物料在混合机的停留时间。倾角愈大，物料混合的时间愈短，因此混合与造球的效果也较差。一般圆筒混合机用于一次混合其倾角不大于4°.用于二次混合其倾角不应大于2.5°.混合机的转速决定着物料在圆筒内的运动状况，转速太小筒体产生的离心力较小，物料在筒内上升不到一定的高度丽形成堆积状态，混匀和造球效率都很低。转速过大，产生离心力太大，使物料紧贴于圆筒壁上，以致完全失去混匀与造球作用。经计算，混合机的临界转速为(Dc为混合机的直径减0.1米),圆筒混合机的转速应为临界速度的25～35%才是合适的。混合机的长度决定物料在混合机内的时间，对于铁精矿混合时间一般不宜小于2.5～3.0分钟，即一次混合1分钟左右，二次混合1.5～2.0分钟。目前国外的趋势都把混合时间延长到5分钟。例如日本名古屋No1-3烧结机，由于混合造球时间不够，改建时增加到三次混合，混合时间达7.25分钟。大分No1机原一次混合与二次混合分别为1.7分钟，增加三次混合后混合时间共达8.1分钟。目前我国许多厂已把二次混合机自6米延长到9米取得一定的效果。首钢一烧将二次混合机由ф2.5×6米改为ф3×10米，由原来混合1分钟延长到3分10秒。
混合机的充填系数对于提高产量有良好的作用，但充填系数过高使物料的运动受限制和破坏，对混匀和造球不利。一般认为一次混合充填系数不应大于15%,二次混合充填系数比前者更小些.
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