镁发现小史

    镁是一种应用较晚的金属。镁的化学性质活泼，主要用于制造铝合金，镁作为合金元素可提高铝的机械强度，改善机械加工性能以及对碱的抗腐蚀性能。由于镁基合金（含铝、锰、锌、锂等）的结构件和压铸件的比强度大，在汽车、航天、航空等领域中，用镁代替部分铝，可减轻结构件的质量。镁和卤素的亲和力强，是用金属热还原法生产钛、锆、铀、铍等的重要还原剂。镁可作生产球墨铸铁的球化剂。在钢铁冶炼中用镁替代碳化钙脱硫。
    世界镁的产销两旺，中国是世界第一大镁生产国，约占世界原镁产量的80％。
    发现小史 
    1808年英国化学家戴维（H.Davy）电解汞和氧化镁的混合物制得镁汞齐，首次获得金属镁。Magenesium是希腊的城市名，是戴维制得金属镁的地方。1828年法国科学家比西（A.A.B.Bussy）用钾还原熔融氧化镁得金属镁。1833年英国科学家法拉第（M.Faraday）又用电解熔融氧化镁的方法制得金属镁。1886年德国用此法，进行工业生产。
    镁的性质 
    镁是地球上储量最丰富的轻金属元素之一，镁的比重是1.74g/cm3，只有铝的2/3、钛的2/5、钢的1/4；镁合金比铝合金轻36%、比锌合金轻73%、比钢轻77%。 镁具有比强度、比刚度高，导热导电性能好,并具有很好的电磁屏蔽、阻尼性、减振性、切削加工性以及加工成本低、加工能量仅为铝合金的70%和易于回收等优点。 镁合金的比强度高于铝合金和钢，略低于比强度最高的纤维增强塑料；比刚度与铝合金和钢相当,远高于纤维增强塑料；耐磨性能比低碳钢好得多,已超过压铸铝合金A380；减振性能、磁屏蔽性能远优于铝合金。
    镁的资源 
    镁是自然界分布限广的重要有色金属，属二价碱土金属，约占地壳质量的2.35%。镁的资源丰富，种类很多，最主要的是海水、盐湖卤水中的氯化镁和光卤石以及呈碳酸盐形式的菱镁矿和白云石。
    镁的制取 
    金属镁的现行生产方法可分为两大类，熔盐电解法和热还原法。目前世界上用这两种方法生产的镁，分别占80%和20%左右。具体方法有：熔盐电解法炼镁、硅热还原法炼镁。熔盐电解法炼镁包括氧化镁的生产及电解制镁两大步；硅热还原法炼镁又有皮江法（皮吉昂法）和马格尼特法两种。
    镁的用途 
    镁主要用于制造铝合金，镁作为合金元素可以提高铝的机械强度，改善机械加工性能以及而碱腐蚀性能。由于镁基合金（含铝、锰、锌锂等）的结构件或压铸件的比强度（单位质量的强度）大，在汽车、航空、航天等工业中，用镁替代部分的铝，可减轻结构的质量。镁和卤素的亲合力强，是用金属热还原法生产钛、锆、铪、铀、铍等的重要还原剂。镁可用作生产球墨铸铁的球化剂。在钢铁冶炼中镁可代替碳化钙脱硫，可以使钢中硫的含量下降得更低，且在这方面的用量增长较快。在有机合成中，应用镁的格里纳德（Grignard）反应，可以合成多种复杂的有机化合物。镁还用作化工槽罐、地下管道及船体等阴极保护的阳极材料；镁用来制造干电池、镁—海水储备电池。镁由于燃烧热高，燃烧时发出耀眼光焰，还用来制作照明弹、燃烧弹和焰火等。此外，镁还可作为一种新的储能材料，每立方米MgH2蓄能19×109焦耳。