金属一硫脲络合物的稳定性和阳离子特性使得有多种方法对金进行选择回收。
罗德施奇柯夫和潘钦柯研究了用活性炭从酸性硫脲溶液中吸附金。据他们观察载金量达到活性炭质量的15%-17%。
采用几种萃取剂对金-硫脲络合物进行溶剂萃取。契耳里雅克等(1977)确定了用磷酸三丁酯(TBP)从硫脲-盐酸溶液中回收金的最佳条件。磷酸三丁酯已用于从盐酸硫脲溶液中选择回收金的浮选工艺(巴甫诺娃,1972)。她观察到金回收率从67%(pH=1)增加到99%(pH=8);萃取时间增加,萃取率以及分配系数也随之增加。工艺的一项改革是采用载有磷酸三丁酯的聚氨基甲酸酯泡沫(布劳恩和法拉路,1973)富集金。
一些强酸性阳离子交换树脂可从酸性硫脲溶液中提取金,而弱酸性树脂不适于硫脲存在下回收金。用聚乙烯醇合成的交换纤维(朱治纳等人,1975)能有效地从硫脲和盐酸一硫脲溶液中吸附金,交换金的能力为15-23mg/g(纤维),对银的吸附较差。契耳里雅克等研究了从硫脲溶液中回收金的新型无机离子交换剂。他们试验了诸如磷酸锆和铅氰化亚铁等化合物作交换剂,例如,铝氰化亚铁交换金的能力达85mg/g(交换剂),用浓的酸性硫脲溶液洗提吸附的金,但在金解吸之后,吸附能力降低。
用硫脲溶液从金氰络合物饱和的树脂上的洗提金已进行了大量的研究(塔塔卢等)。该作业能回收贵金属,而且在用NaOH溶液吸收HCN之后,可循环使用碱性氰化物溶液。然后贵金属由烧结或电解析出的方法回收。该法已改为包括从离子交换剂中电洗提出金和银,据此,硫脲溶液同时用于进行洗提和贵金属的电解沉积。用电解沉积将金一硫脲还原成金属的方法由玛斯利等提出。在硫脲存在下能进行电解;然而,硫脲分解(硫脲阳极氧化)生成的硫将对阴极不利。塔塔卢(1968)发现适当地搅拌电解液,并且将电流密度控制在250A/m2以下,则会在一定程度上消除这一麻烦。使用阳极室与阴极室分开的隔膜槽,可以消除硫对阴极的污染,而且避免由于在阳极反应生成的氧化剂使阴极自发溶解。但用硫脲溶液生产纯金产品的能力还未在生产上得以证实。