磁选是利用各种矿物磁性的差异,在磁选机的磁场中进行分选的一种选矿方法。如下图所示,当具有不同磁性的矿粒通过磁选机的磁场时,必然要受到磁力和机械力的作用。由于磁性较强的矿粒与磁性较弱的矿粒所受的磁力不同,便产生不同的运动轨迹,从而把矿粒按其磁性不同选分为两种或多种单独的选矿产品。
磁选可以分离磁性与非磁性的混合物料,还可以分选不同磁性的物料。在选矿实践中,磁选法主要用于黑色金属矿石(如铁矿石、锰矿石)的选别。对某些有色、稀有金属以及某些非金属矿石的分选,如陶土、石英砂及石墨等也得到应用。此外还可以用来排除磁性杂质,作为净化原料的手段。
近年来,由于高场强与高梯度磁选机的发展,磁选法的应用领域还在扩大,如用于回收废水中的磁性物料,除去化学药品、药物中的顺磁性粒状杂质等。