有色金属冶炼厂与化工厂产出的烟尘、渣、阳极泥及酸泥均是提取铟的原料。
置换铟法是当今各国通用的工艺,以此获取商品粗铟。
含铟原料经过酸浸,得到含铟溶液,(如液中铟含量较低,则通过萃取得到的富铟溶液)。在置换铟之前视溶液中杂质状况或加铁屑降铜与砷时,需保持溶液中[Cu]/[As]=1~2.5,游离酸15~30g/L及70~90℃,以Cu3As2形态除去铜与砷,使溶液中残留[As]<0.02g/L,为保证其后置换铟时不至于出现 AsH3毒害;或向溶液通入H2S使铜、砷与锑呈硫化物渣而除去;或加不足锌粉量,或加先期置换获得的海绵铟去置换除铜、铅、锡等后,方送去置换铟。利用较铟的电极电位(下表)更负的金属(Me),常用的是锌与铝从溶液中将铟置换(还原成金属):
normal style="MARGIN: 0cm 0cm 0pt; TEXT-INDENT: 21.75pt; TEXT-ALIGN: center" align=center>In3++Me ==== In0↓+Me3+
置换的技术控制:如从HInCl4溶液中置换铟,宜加入NaCl或HCl,使溶液中氯离子浓度约达20g/L,pH= 1.5~2,温度40~50℃,置换槽保持负压抽风,用锌与铝片置换,(如用锌,其置换后液为ZnCl2液,一般含锌达170~200g/L,稍加锌粉调整ZnCl2品位可制得商品ZnCl2;如从In2(SO4)3溶液置换铟,也宜加NaCl达5~10 g/L,保持H2SO415~50g/L,温度30~40℃,用锌或铝片置换。一般约8~24h置换完成,刮取得含铟约90%~95%的海绵状铟,储于水中以防氧化。铸型时从水中捞出,经压团,放入不锈钢锅内,上覆约为铟重50%~60%的碱,加热至320~350℃熔炼2~3h,使杂质(Me′)入渣并获得In≥99%的粗铟。
normal style="MARGIN: 0cm 0cm 0pt; TEXT-INDENT: 21pt; TEXT-ALIGN: center" align=center>Me′(II)/Me′(III)+2NaOH ==== Na2Me′O2/2NaMe′O2+H2↑
置换铟法简便、经济、适用。