矿石里所含的泥质称为矿泥。矿泥有原生矿泥和次生矿泥之分。原生矿泥是出窿矿石所带的泥质,次生矿泥是由矿石疏松、性脆等原因,在破碎、磨矿过程中产生过粉碎造成的。
多大粒度称为矿泥,没有统一概念,一般视具体矿石、选别方法、选别设备而定。对于碎矿筛分作业来说,有的选厂把小于3毫米的粒级称为矿泥,有的把小于0.074毫米以下的粒级称为矿泥。对于选别作业,多大粒度视为矿泥也无统一规定,一般与选定方法和设备适应处理的粒度下限有关。例如浮选把小于10或5毫米看作矿泥,摇床把-0.074毫米或-0.044毫米视为矿泥,螺旋溜槽把-19微米视为矿泥。
矿泥遇水呈糊状,产生严重堵塞现象、会给碎矿、筛分及矿石运输带来困难。矿泥对选别作业影响也很坏,会干扰选别过程及效果,对精矿脱水影响也不好,造成精、尾矿浓缩,过滤困难。
因此,在破碎磨矿过程中要尽可能避免次生矿泥的产生。如果原生矿泥含量高,影响了破碎,筛分作业的正作,可加入洗矿作业,除去矿泥。