美国犹他州梅克留(Mecrur)金矿始建于1890年,原采用氰化法浸出金,第二次世界大战中政府下令关闭。由于金价上涨,1981年决定重建矿山和选厂。该矿床与金共生的矿物主要是黄铁矿、雌黄、雄黄和碳。为查明矿石的炭浆法氰化性能,按钻孔密度采集矿样2200多个,分别进行滚瓶氰化试验,并按金浸出率低于60%作为难浸矿石的边界,圈定出的难浸矿石约占总储量的17%。
由于该矿属含碳、砷和方解石的难浸矿,先后进行了浮选、焙烧和多种化学氧化与加压氧化处理试验,其中以加活性炭加压氧化法和焙烧法最有效。而用加活性炭加压氧化法处理全部矿石投资大;若在焙烧后氰化,金的回收率虽高达90%,但环保投资相当高。为此,又详细地研究了分段加活性炭对矿石直接氰化浸出的炭浆法工艺。结果表明:采用含NaCN 0.45kg/m3(t矿石消耗NaCN 1.8~2.3kg)进行8段浸出,每段每吨矿石加活性炭不超过10g,并采用剪切速度小的搅拌叶轮,以减少炭的磨损,金的回收率多在80%左右。再按此工艺以金回收率低于60%重新圈定的难浸矿石储量只占总矿石储量的8%。
采用分段加活性炭直接氰化矿石的工艺,还加速了炭和金在系统中的周转,并使返回使用的贫液保持很低的含金水平。尽管此法比加活性炭加压氧化法金的回收率低4.5%,但投资节省了25%,生产成本降低了16.3%。