湿法冶金中浸出作业的给料通常用球磨机或棒磨机磨细,再通过分级机将大于某一尺寸的颗粒返回重磨,因而浸出的固体具有某个粒度范围。这个粒度范围取决于多种因素,包括物料的力学性质以及它所含矿物的情况等。采用设定的化学条件和温度,从给料中浸出目的金属的速率决定于所浸固体的表面积。因此有必要用某种方法来描述颗粒粒度的连续范围以及粒度分布。这可以用筛分法来做到。将称重的干磨物料通过一套标准筛,然后称出留在每个筛上的物料重量。使用的最小筛一般为200或325目,其筛孔直径为75μm或45μm。各个筛上的固体重量换算成小于每个给定筛控直径的累计质量分数。这样,固体的质量就用粒径小于筛孔尺寸的筛分量的分数(或百分数)来表示。一套筛的质量分数一般用舒曼(Schuhman)方程来表示:
y=(d∕K)m
式中y-粒径小于d的质量分数;
m-分布常数;
K-另一个常数,称为筛模量。
m与K对一种特定的固体均为常数。矿石的m与K值可通过将lgy对lgd作图求得。