采金船的新动向

采金船自1870年首先应用干新西兰以来，在过去的百余年中为世界砂金矿和其它重砂矿的生产作出了巨大的贡献。其中作为主要类型的链斗式采金船使用更为广泛，至今还有许多国家在建造和使用。由于链斗式采金船采用链轮、链条传动，铲斗之间又有一定距离，功耗大。垂直和水平方向转动也不灵活。它的挖斗又不能挖掘板结层和底板岩石，致使河床底部裂隙及陡立孔隙中的金采不出来。且铲斗进入和离开矿砂层的动作都要耗功，特别是边挖边有矿砂坍塌下来，掉进刚挖走矿砂的坑中。坍塌下来矿砂中的金粒，尤其是大颗粒金会因密度大先沉入坑底而采不出来。设备和船体笨重，多在600t或以上，耗电量大，还要从附近的变电站安装高压线供电。根据美国黄金协会理事尹集钧先生的介绍，美国已淘汰了链斗式采金船，代之以单齿型和双齿型挖掘式采金船。

挖掘式采金船与带绞刀的吸扬式采金船相近，它的作业程序只有挖掘、吸入、运送。作业是连续的，不做无用功。挖掘齿点的压力超过1000kg，能挖掘板结砂砾层和石灰石之类的岩石，通过挖掘或吸出可将河床凹陷和裂隙中的金粒及泥砂一起采出。它的挖臂可水平移动90°，垂直方向调节也方便，且船上自备有发电机组。一只挖深9～11m的船自重只有30t，可漂浮在水面上易于转移工作场地。此种船还可清理河道，并在采金的同时回收砂石料供建筑用。