在富铂镍冰铜经浓盐酸浸出除镍后的浸出渣中,铜主要以硫化铜的形式存在。液氯化法浸出硫化铜,是向含铜、镍的盐酸溶液和硫化铜浸渣的混合矿浆中通入氯气。浸出过程中,为防止生成氯化亚铜沉淀,浸出液中必须含有如氯化镍或游离盐酸等氯化物。此时,铜的氯化反应为:
2Cu++Cl2 2Cu2++2Cl- (1)
Cu2S+Cu2+ CuS+2Cu+ (2)
CuS+Cu2+ 2Cu2++S (3)
S+2e S2- (4)
Cu2++S2- CuS (5)
铜的完全浸出取决于反应式(3)。反应式(4)和(5)只表示铜是呈硫化物沉淀还是通过调整浸出过程的氧化还原电位(用铂与饱和甘汞电极插入溶液中测定)使铜进入溶液?即在高的氧化还原电位下,反应按(3)式进行;而在低的氧化还原电位和特定的温度、酸度、铜浓度条件下,会加速反应式(4)和(5)的进行,而生成大量的硫离子和硫化物。当其中的硫化铜浓度超过它的溶度积时,则会生成硫化铜沉淀,这时的铜就不能完全被浸出。
为使铜尽可能完全浸出所必须的最低氧化还原电位,主要取决于溶液中的铜浓度、酸度和温度。但在实践中,浸出作业的电位范围(图1)在0.35~0.45V之间。在此电位范围内铜的氧化浸出率最高,且贵金属基本不溶解。这可能因贵金属在此电位区间不发生溶解,或可能与铜的反应一样,溶解后再接式(6)、(7)反应再次生成沉淀:
S+2e S2- (6)
P3++S2- PS (7)
图1 不同电位的溶解率
浸出过程中,所有游离硒,都会与贵金属离子反应〔可能像式(6)和(7)那样〕生成不溶性的硒化物沉淀。
为了提高铜的浸出率和尽可能不让贵金属进入溶液,可以预先从图1的曲线中选用合适的氧化还原电位。但应该指出,图中铜和贵金属的溶解曲线会受溶液中的铜浓度、酸度和温度变化的影响。当在高酸、低铜浓度的溶液及高温的操作条件下,曲线会稍微移向左侧;而在低酸度和高铜浓度以及低温的操作条件下,曲线会稍微移向右侧。
水溶液氯化法浸出富铂镍冰铜的工艺,也适用于处理该厂原来的含有贵金属、硫和硒的转炉高冰镍。当在所选择的氧化还原电位下浸出由上述组成的高冰镍浸出渣时,浸出渣经四氯乙烯浸出除硫后,精矿中贵金属的含量比高冰镍提高100倍。故此法可以兼顾处理富铂镍冰铜和高冰镍以回收贵金属精矿。这样就可以减少工厂向鹰桥总厂运送中间产品高冰镍,并充分利用挪威厂的镍精炼能力。