乙醚萃取3价金的机理

乙醚（C₂H₅OC₂H₅）萃取金，是鉴于乙醚在高浓度的盐酸溶液中能与酸形成群阳离子，与3价金的络阴离子结合形成中性羊盐。其反应过程为：

以R代表C₂H₅，上式可简化为（R₂O－H）^＋Cl^－。

Au^3＋＋3Cl^－ AuCl₃^－

（R₂O－H）^＋Cl^－＋AuCl₃（R₂O－H）^＋AuCl₄^－

由于羊盐组成中有疏水性的烃基R＝C₂H₅，此羊盐可溶于过量的乙醚中而进入有机相，而与水相中的杂质元素分离。这一过程称为羊盐的萃取。

从上述生成羊盐的萃取过程可知，乙醚形成羊阳离子需要溶液中含有足够浓度的酸    （H^＋），否则不能形成羊盐。在酸浓度较低时，既使能形成羊盐也不稳定，且被萃取的金属必须能够生成络阴离子存在于溶液中。这种络阴离子还必须具有一定的疏水性质，才能进入有机相而被萃取。故多采用F^－、Cl^－、Br^－、I^－或CNS^－等体系的金属离子羊盐而NO₃^－、SO₄^2－等含氧酸由于阳离子亲水性强，使用较少。

由于羊盐只能存在于高浓度的强酸溶液中，在低酸度或中性溶液中不稳定，因而选用水进行羊盐的反萃取。加水反萃羊盐，从本质上来说，是由于多量水分子夺去了羊阳离子中的     H^＋，而使羊盐遭到破坏。此时，乙醚被取代出来，Au^3＋即被反萃进入水相：