目前镍提取冶金的工业过程,以火法和湿法精炼过程相结合的工艺占主流。1996年世界镍产品的结构示于表1,其中只有羰基镍和镍铁合金是完全由火法冶金生产的。
表1 1996年世界镍产品结构
产品名称 | 阴极镍 | 羰基镍 | 镍块 | 通用镍(粗镍) | 镍铁合金 | 合计 |
产量/万t | 38.5 | 10.6 | 7.3 | 10 | 27 | 93.5 |
比例/% | 41.29 | 11.34 | 7.81 | 10.69 | 28.88 | 100.00 |
在镍的资源利用上,目前以硫化矿为主,约占55%。镍铁合金基本上来自氧化矿的加工。
1996年世界产钴2.8万t,从镍铜系统中提钴占了很大比例,其次是从钴硫精矿、砷钴矿和氧化矿。由于钴大都伴生在其他矿物中,品位低,回收率一般都较低,尤其是选矿回收率。
湿法冶金是镍钴提取冶金的重要组成部分,一般包括三个过程:浸取过程、净化和分离地程、产品过程。