溶剂萃取是指金属从一个液相转入与该液相互不相溶的另一个液相的物质转相过程。其中一相为含有价组分的水溶液,另一相为有机溶剂。通过萃取循环,可使有价组分得到富集与提纯。
溶剂萃取全过程或萃取循环,至少包括两个相反的步骤。首先将萃取原液与有机相充分混合,使有价组分选择性地萃入有机相称之为正萃取。两相分离之后进入第二步,即将负载有机相与反萃剂充分混合,使目的组分定量地转入反萃液,这一步称之为反萃取。两相分离之后,水相送续后处理,有机相返回萃取作业。在稀有或稀土金属的分离萃取中,为了提高分离效果而又不降低回收率,常在正、反萃取之间引进溶液对负载有机相进行洗涤。其全过程如图4-8-4所示。