烧结法(Sintering)是将粉状物料〔如粉矿或精矿〕进行高温加热,在不完全熔化的条件下粘结成块的方法。所得产品称为烧结矿,其外形为不规则多孔状,主要靠液相粘结〔又称熔化烧结〕扩散粘结仅起次要作用。烧结所需热量由配入烧结料内的焦粉或煤粉与通入过剩的空气经燃烧而提供。
球团法(Pelletization)是将细粒物料(尤其是细粒精矿〕经加水润湿,在专门的造球机上经滚动而制成生球,生球再经干燥及高温焙烧固结的方法。所得产品称为球团矿,其外形呈球形,粒度均匀,具有高机械强度和高还原性。球团矿中固相粘结起主要作用,液相粘结很少。高温焙烧时的主要热源由外部气体燃烧提供。
造块工艺已在国民经济中的有关领域获得广泛应用,尤其烧结法和球团法两大造块方法,对促进国内外钢铁工业的发展起到了举足轻重的作用。国内铁矿烧结矿产量达1.5亿t,球团矿产量达1200万t,为高炉增产节焦提供了优质精料。此外,造块方法还广泛应用于有色冶金、化工建材、医药食品及环境保护等行业。