淀粉在选矿上主要用于氧化铁矿的反浮选过程中，抑制氧化铁矿，是淀粉在选矿最重要的用途。此外，也在硫化矿浮选时如铜钼分离过程中、铝土矿反浮选中使用。经过加工的淀粉，也能有选择性的抑制石英、硅酸盐、滑石等脉石矿物。不同成分淀粉的作用、抑制效果是不同的，主要是直链淀粉与支链淀粉含量的影响。
S?帕夫洛维奇等研究了玉米淀粉、它的多糖组分(直链淀粉和支链淀粉)、单体葡萄糖和二分子聚合物麦芽糖对赤铁矿和石英的抑制作用。结果表明，淀粉、直链淀粉和支链淀粉对赤铁矿的抑制作用是很相似的，都能有效地使赤铁矿保持亲水性能。但对石英的抑制效果则是不同的。直链淀粉对石英的抑制效果最差，在使用胺类捕收剂时只是由它们产生的一种絮凝作用(主要是由支链淀粉产生的)，在降低石英的可浮性方面起着微弱的作用。
有文献详细考察了支链和直链淀粉对超细铁矿物的选择性絮凝作用。支链淀粉可以絮凝大部分的铁矿和高纯赤铁矿，而直链淀粉不能絮凝任何矿物。当联合使用时，直链淀粉抑制支链淀粉对铁矿的絮凝，但可以稍微强化支链淀粉对赤铁矿的絮凝选择性。
吴永云等测试了不同的淀粉在石英和赤铁矿上的吸附量随着pH值由小变大，其吸附量按下列顺序递减：
阳离子淀粉> 普通淀粉> 阴离子淀粉
随着pH值的升高，阳离子淀粉在石英和赤铁矿上的吸附量升高；而阴离子淀粉、普通淀粉和糊精的吸附量则随pH值的升高而降低。阳离子淀粉在石英表面的吸附量(pH7～11之间)，总是高于在赤铁矿上的吸附量。而阴离子淀粉则恰恰相反。所以人们早已将淀粉作为某些矿石浮选的抑制剂来使用了。未改性的玉米淀粉、阴离子淀粉和糊精在赤铁矿的反浮选过程中，无论是Ca2+、Mg2+ 活化石英的脂肪酸反浮选，还是石英的胺类捕收剂反浮选，上述淀粉都是赤铁矿、假象赤铁矿、氢氧化铁等的有效抑制剂。阳离子淀粉在铁矿石的反浮选过程中，由于它优先吸附于石英表面，对石英的抑制作用强于赤铁矿。因此，阳离子淀粉不能充当铁矿石反浮选时的抑制剂。
淀粉对各种稀有金属矿物表现出不同的抑制性能：在浓度不高时，能抑制烧绿石、辉石、及白云石，对萤石的抑制作用在酸性、碱性均可发生，而对白云石则在酸性介质中不发生抑制作用。
同样对各种盐类矿物表现出不同的抑制性能：对方解石、重晶石、萤石等氧化矿在碱性介质中利用油酸进行分离浮选时，淀粉的抑制顺序：方解石> 重晶石>萤石。依据抑制能力大小的不同，我们可以选择性分离这些矿物，如在pH10左右，油酸浓度为1×10-4mol/L时，苛性淀粉对重晶石的抑制作用强．而对萤石的抑制能力相对要弱，可以实现分离。
淀粉经过水解，得到分子量比较小，水溶性好的产品—糊精。它是一种非离子型的抑制剂，主要用于抑制天然疏水的矿物，如滑石、煤辉铜矿等[65]。在硫化矿浮选中的应用也较广泛。糊精的抑制作用比淀粉更具有选择性。比如，在碱性介质中，用油酸为捕收剂，白云石、方解石、重晶石等可被糊精抑制，而萤石的浮选基本不受影响。
配以聚丙烯酸(盐) 和木质磺酸盐作稳定剂, 苛性化的淀粉可抑制硫化矿中的黄铁矿类脉石。浮选分离后精矿中金属的相对含量可提高近10倍, 如果不加抑制剂, 浮选分离后精矿金属的含量仅提高近5倍。
中南大学李海普等指出：在酸性条件下，对一水硬铝石的抑制作用依阴离子淀粉（氧肟酸淀粉）、阳离子淀粉、原淀粉顺序递减，对高岭石有活化作用，并按此顺序递减。
总之，淀粉类抑制剂用于工业生产上，可以用来抑制滑石、云母、自然硫、炭质脉石、硫化矿物等。特别是上述提到的氧化矿反浮选中作抑制剂，铜钼分离中作为黄铜矿的抑制剂，以及一些非金属矿石浮选中充当抑制剂已大规模地得到应用。
此外，淀粉还可以用做絮凝剂，在铁矿石絮凝脱泥时，有用淀粉做为铁矿石选择性絮凝剂的。有人做了在低硅酸盐含量时加人淀粉，有助于针铁矿的絮凝；玉米淀粉和木薯淀粉可作为阿巴贾铁矿石的选择性絮凝剂来使用，精矿品位和回收率都报高。该技术在近年来已经开始用于细粒铁矿物和细泥的富集。
改性淀粉的发展趋势
改性淀粉是十九世纪末开始出现的，至今已有一百多年的历史．我国化学改性淀粉的研究始于二十世纪八十年代，现已取得了长足的发展，但与欧美国家相比还有不小的差距，如产品品种少且多为单一改性，工艺落后，特别是基础理论研究偏少。
化学改性淀粉由于其独特的性能，用途越来越广、用量越来越大。今后的发展趋势为品种多样化、功能复合化，比如为了克服单一改性淀粉在性能和应用方面的局限性，当前化学改性淀粉正朝着复合改性和多元改性的方向发展。
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