高岭土在造纸、陶瓷等工业中有着重要用途。通过浮选可以清除高岭土中的石英、铁、钛等杂质,浮选方法有如下几种:
(1)与石英等脉石矿物的分离。采用正浮选法,用十二胺、三乙醇胺、吡啶作高岭土的捕收剂,用木质素磺酸盐抑制石英等硅酸盐矿物,亦可以抑制铁矿物,pH值控制在3.0~3.1,矿浆质量分数为10%左右。这种方法的缺点是泡沫发黏,不易控制,应寻求更有效的分散剂。
(2)清除高岭土中的铁、钛矿物杂质。采用反浮选法,用硫酸铵抑制高岭土,用脂肪酸类捕收剂捕收铁(Fe2O3)、钛(TiO))杂质。如果铁、钛杂质粒度微细,则可采用载体反浮选法。载体可采用方解石粉(CaCO3,-320目),携带微细粒铁、钛杂质上浮。上浮的泡沫产品废弃,槽中产品为高岭土精矿。载体可以重复使用8~9次。在适当的时候,把泡沫与载体分离,再重新利用。若无必要,有时也不进行分离就加以废弃。浮选时的pH值为9.0,捕收剂除了脂肪酸类,也可使用石油磺酸盐类。
(3)清除黄铁矿杂质。有时高岭土中的铁杂质是以黄铁矿的形式存在,在这种情况下,用六偏磷酸钠作为分散剂,用黄药浮去黄铁矿。