锂是一种重要的战略性资源物质，广泛应用于电池、陶瓷、玻璃、铝、润滑剂、制冷剂、核工业及光电等新兴领域，是现代高科技产品不可或缺的重要原料。
一、锂矿分布
截至2008年底，全国已查明的矿石锂矿区(多数为锂、铍、铌、钽综合性的内生矿床)42处，查明资源储量(折合，下同)241.21万吨，其中基础储量101.78万吨(包括储量81.05万吨)，分布在9个省区，其中，资源储量()在全国总资源储量所占比例排序较前的依次为：四川占52.8%，江西占24.1%，湖南占15.0%，贵州2.9%。新疆原为矿石锂资源大省，但因主要矿区经40多年来的大规模开采，故保有储量大量减少，保有资源储量仅占全国的2.4%。以上5省区合计占97.2%。 已查明的锂辉石矿区有6处，保有资源储量5.49万吨，其中基础储量2.24万吨，占40.8%。分布在3个省区，其中，江西占53.0%，新疆45.5%。
二、发展前景
从近年来锂的各种用途占比变化来看，锂在电池领域的增长速度超过其他用途，已成为第一大应用领域。目前全球碳酸锂的需求量在14万吨左右，预计在全球消费电子、新能源汽车需求增长的带动下，全球碳酸锂的需求量将保持年均15%~20%的复合增速，到2016年将到达30万吨以上，而新能源汽车对碳酸锂的消费占比也将从2012年的9.7%提升至2017年的37.8%。
如果全球新能源汽车，特别是以美国Tesla为代表的纯电动汽车的产量增长较快，那么到2016年全球碳酸锂的需求量将达到26万吨。而碳酸锂供给方面，因此到2016年全球碳酸锂的供需将出现缺口。
三、锂矿的选矿设备
荥矿机械生产的锂矿选矿设备有破碎机，球磨机，跳汰机，浮选机等，还有一些辅助设备组成完整的生产线。
四、锂矿选矿方法
(1)手选法
手选法是基于锂矿物与脉石矿物在颜色和外观上的差异而达到分选目的的一种选别方法。其选别粒度一般为10～25毫米，选别粒度下限的确定，取决于经济效益。手选是锂矿生产史上最早使用的选矿方法，美国早在1906年就采用此法从南达科塔州布莱克山地区伟晶岩矿床中生产锂辉石精矿。除锂辉石外，手选还用于生产锂云母、透锂长石、锂磷铝石等锂精矿。
花岗伟晶岩锂矿手选原则流程
手选法由于劳动强度大、生产效率低、选矿指标差、资源浪费大，已普遍为浮选或其他方法所取代，但在劳动力便宜的地区，手选仍不失为一种从粗嵌布锂矿中生产锂精矿的重要方法。
(2)浮选法
锂辉石的浮选有两种不同的流程：一是正浮选，二是反浮选。
①正浮选流程即优先浮选锂辉石的流程，其实质是：磨细矿石在氢氧化钠或碳酸钠形成的碱性介质中，高浓度、强搅拌并多次洗矿脱泥后，添加脂肪酸或其皂类作捕收剂直接浮选锂辉石。
②反浮选流程就是在石灰调节的碱性介质中以糊精、淀粉一类调整剂抑制锂辉石，用阳离子捕收剂将硅酸盐类脉石矿物作泡沫浮出，槽内产品即为锂辉石精矿。
手选和浮选是选别锂辉石的主要方法，其他方法如热裂法、磁选法、重选法在锂辉石精矿生产中起着辅助的和次要的作用。
(3)热裂选矿法
热裂选矿法是选别锂辉石矿的一种方法。该法是基于天然锂辉石在1100℃左右焙烧时，其晶体从α型转变为β型，同时体积膨胀，易碎成粉末，从而可用选择性磨矿和筛分达到锂辉石与脉石矿物间的分离。此法在加拿大选厂、中国、苏联试验室内应用过。我国选矿工作者曾用含1.58%Li3O的原矿进行试验，先在1050℃温度下焙烧一小时，冷却后置于橡皮球磨机中进行选择性磨矿，最后用150网目筛子筛分，结果获得的筛下精矿品位4.9%Li2O，回收率74%。
应用热裂选矿法必须注意两点：
①控制焙烧温度在1100℃上下，温度过高时，矿石中存在的云母会烧结;温度过低时，锂辉石从α向β型的转变不完全。
②矿石中不能含有大量的、焙烧时易熔融的矿物或具有热裂特性的其他矿物，否则达不到分离锂辉石的目的。
(4)重介质选矿法
由于锂辉石与伴生脉石矿物在密度上的差别不大，采用通常的跳汰、螺旋选矿和摇床选矿等重选方法是不适于锂辉石矿的选别。但重介质选矿或重液选矿却是锂辉石矿的一种有效的选别方法。在美国南达科塔州和北卡罗莱纳州锂矿生产中都先后采用过重介质选矿法。在南达科塔州一选厂以-200网目硅铁为加重剂制备出密度为2.7克/厘米3的介质，使用重介质圆锥选矿机选别该厂3.3~3.8毫米锂辉石矿，结果生产出的锂辉石精矿品位达到5.31%Li2O作业回收率78%。在北卡罗莱纳州金丝山矿除重介质圆锥选矿机外，还使用过重介质旋流器选别粒度范围更细的锂辉石。此外美国矿山局选矿人员还用四溴乙烷作重液(密度2.9529克/厘米3)进行了重液旋流器选别锂辉石矿的连续试验，取得了相当满意的结果，给矿粒度为-35网目，含锂辉石20%，所得精矿中含锂辉石92~95%，回收率86~89%，重液回收率在95%以上，多年实践说明只要有良好防护，四溴乙烷是可以大规模使用的。
(5)磁选法
磁选通常作为一种辅助方法用以提高锂辉石的精矿质量。如美国北卡罗莱纳州金丝山选厂浮选生产的锂辉石精矿含铁高，只能作化工级精矿出售，为了满足陶瓷工业的要求，该厂采用磁选除铁。此外由于铁锂云母具弱磁性，可用磁选作为生产铁锂云母精矿的主要方法。
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