铜是一种紫红色金属，硬度2.5～3，比重8.5～9，延性和导热性强，导电性高。由于这些性质以及能与锌、铅、镍、铝和钛组合成合金的性能，铜被广泛地应用于电器、机械、车辆、船舶工业和民用器具等方面。
在自然界中出现的含铜矿物约有280多种，其中16种具有工业意义。
一、自然铜(Copper)
成分Cu，原生自然铜成分中有时含银和金等。等轴晶系。晶体呈立方体，但少见;一般呈树枝状、片状或致密块状集合体。铜红色，表面易氧化成褐黑色。条痕呈光亮的铜红色。金属光泽。硬度2.5~3。具强延展性。断口呈锯齿状。为电和热的良导体。密度8.5~8.9克/厘米3。自然铜常见于含铜硫化物矿床氧化带内，一般是铜的硫化物转变为氧化物时的产物。热液成因的原生自然铜常呈浸染状见于一些热液矿床中。含铜砂岩中亦常有自然铜产出。大理积聚时可作铜矿石利用。
二、铜的硫化物
1.黄铜矿(Chalcopyrite)
成分CuFeS2，含Cu34.56%。四方晶系。晶体呈四方双锥或四方四面体，但很少见;经常呈粒状或致密块状集合体。黄铜色。表面常因氧化而呈暗黄或斑状锖色。条痕绿黑色。硬度3~4。密度4.1~4.3克/厘米3。主要产于铜镍硫化物矿床、斑岩铜矿、接触交化铜矿床以及某些沉积成因(包括火山沉积成因)的层状铜矿中。在风化作用下，黄铜矿转变为易溶于水的硫酸铜，后者当与含碳酸的溶液作用时便形成孔雀石、蓝铜矿。黄铜矿是炼铜的主要矿石矿物之一。
2.斑铜矿(Bornite)
成分为Cu5FeS4，含Cu63.33%。等轴晶系。通常呈粒状或致密块状集合体。新鲜断口呈铜红色，表面因氧化而呈蓝紫斑状的锖色，因而得名。条痕灰黑色。硬度3。密度4.9~5.0克/厘米3。斑铜矿为许多铜矿床广泛分布的矿物。内生成因的斑铜矿常含有显微片状黄铜矿的包裹体，为固溶体分解的产物。次生斑铜矿形成于铜矿床的次生富集带。是炼铜的主要矿石矿物之一。
3.辉铜矿(chalcocite)
成分Cu2S，含Cu79.86%。斜方晶系。晶体少见，通常呈烟灰状、粒状或致密块状。铅灰色。条痕暗灰。金属光泽。硬度2~3。略具延展性，以小刀刻划留下光亮的沟痕。密度5.5~5.8克/厘米3。可以是内生热液成因的，节可以是外生成因，是炼铜的主要矿石矿物之一。
4.铜蓝(Covellite)
成分CuS。含Cu66.5%。六方晶系。通常薄片状、被膜状或烟灰状集合体。靛蓝色。条痕灰色至黑色。金属光泽。硬度1.5~2。解理平行底面{0001}完全。密度4.59~1.67克/厘米3。薄片稍具弹性。铜蓝主要是外生成因，是含铜硫化物矿床次生富集带中最为常见的矿物。由热液形成的铜蓝芨其少见。是炼铜的矿石矿物之一。
5.方黄铜矿
CuFe2S3，斜方晶系，晶体常为拉长的扁平棱柱体，有时形成V型双晶或放射状六连晶或片状集合体，块状少见。铜黄色，条痕黑色，不透明。摩氏硬度3.5~4，金属光泽，比重4.1克/厘米3，解理不完全，断口贝壳状。具纵向条纹。常与黄铜矿、石英、自然金、菱铁矿、方解石、黄铁矿、磁黄铁矿、及其他铜硫化物共生。次要的少见铜矿物。
6.黝铜矿(Tetrahedrite)
成分Cu12Sb4S13，含Cu45.77%。与砷黝铜矿Cu12As4S13构成类质同象系列。一般所见的黝铜矿均含有一定数量的砷黝铜矿分子。等轴晶系。晶体呈四面体，但通常呈粒状或致密块状集合体。钢灰至铁黑色，新鲜断口呈黝黑色。条痕与颜色相同。半金属光泽。硬度3~4。密度4.4~5.1克/厘米3。见于各种成因的含铜热液矿床中。常与其他含铜矿物一起作为铜矿石利用。
7.硫砷铜矿(enargite)
成分Cu3AsS4，含Cu48.3%。斜方晶系。晶体常呈柱体，但通常呈密块状或致粒状集合体。钢灰至铁黑色。条痕灰黑色。金属光泽。硬度3.5。解理平行斜方柱{110}完全。密度4.4~4.5克/厘米3。主要见于中温热液铜矿床中，与黄铜矿、黝铜矿等共生。富集时可作炼铜的矿石。
三、铜的氧化物
1.赤铜矿(cuprite).
成分为Cu2O，含C88.82%。等轴晶系。晶体呈细小八面体，有时呈针状或毛发状称为针赤铜矿。集合体呈致密块状、粒状或土状。暗红色。条痕褐红色。金刚光泽或半金属光泽。硬度3.5~4。密度6克/厘米3。形成于外生条件下，主要见于铜矿床的氧化带，是含铜硫化物氧化后的产物。可作为铜矿石利用。
2.黑铜矿(Tenorite)
成分CuO，含Cu79.9%。单斜晶系。黑或灰黑色。条痕灰黑色。半金属光泽。性脆。硬度3.5。密度5.8~6.4克/厘米3。主要见于铜矿床的氧化带，是含铜硫化物氧化后的产物。
3.孔雀石(Malachite)
成分为Cu2[CO3](OH)2，Cu57.4%。单斜晶系。晶体呈针状，通常呈放射状或钟乳状集合体。绿色。玻璃光泽。硬度3.5-4。密度3.9-4..0克/厘米3。遇盐酸起泡。是原生含铜硫化物氧化后所形成的次生矿物，产于含铜硫化物矿床氧化带中，经常与蓝铜矿共生。它们的出现可作为寻找原生铜矿床的标志。块大色美的孔雀石是工艺雕刻品的材料，粉末用制颜料，称石绿。亦可作中药药用，称绿青。大量聚积时可作为铜矿石利用。
4.蓝铜矿(Azurite)
成分Cu3[CO3]2(OH)2，含Cu55.2%。单斜晶系。晶体呈短柱状或厚板状，通常呈粒状、块状或放射状，以及土状或皮壳状集合体。深蓝色，土状或皮壳状者淡蓝色。玻璃光泽。硬度3.5~4。密度3.7~3.9克/厘米3。遇盐酸起泡。是原生含铜硫化物氧化后所形成的次生矿物，产于含铜硫化物矿床氧化带中，经常与孔雀石共生。它们的出现可作为寻找原生铜矿床的标志。粉末用制蓝色颜料，称石青。药用，称扁青。大量聚积时可作为铜矿石利用。
5.硅孔雀石(Chrysocolla)
成分(Ca,Al)2H2Si2O5(OH)4·nH2O。隐晶质或胶状集合体，呈钟乳状、皮壳状、土状。绿色、浅蓝绿色，含杂质时可变成褐色、黑色。蜡状光泽，具陶瓷状外观，玻璃光泽，土状者呈土状光泽。硬度2~4。密度2.0~2.4克/厘米3。
6.水胆矾(Blanchardite)
成分Cu4SO4(OH)6。晶体属单斜晶系。单晶为短柱至针状之透明至半透明晶体，有时亦呈板状、肾状或纤维状集合体。颜色为翠绿色、黑绿色甚至为全黑。淡绿色条痕。具有玻璃至珍珠光泽。硬度3.5～4。比重3.5～4克/厘米3。断口是参差状，有一个方向的良好解理。属于易脆矿物。水胆矾是一种次生矿物，常生于铜矿床上部的氧化带中。
7.氯铜矿(Atacamite)
成分Cu2Cl(OH)3。含CuO50.4%。三方晶系。晶体呈短柱状。绿至蓝绿色。条痕绿色。玻璃光泽。解理平行鞭面体完全。硬度5。密度3.28-3.35克/厘米3。是铜硫化物的氧化产物，见于铜矿床的氧化带。又称透视石。
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