虽然近年来磷矿选矿,尤其是难选的中低品位磷矿选矿的研究取得了丰硕成果,但也要看到许多研究工作仍处在实验室阶段,或半工业性试验阶段,目前的选矿工艺、选矿药剂和选矿设备仍无法高效满足工业生产的要求。我国磷矿选矿技术按照科学、经济、高效、低耗、环境友好、可持续发展的要求还存在着以下的问题和不足:
(1)在选矿理论及基础研究方面,由于投入的人力、物力相对较少,研究成果偏少,仍无法满足指导和开发磷矿选矿工艺、药剂和设备的要求。
(2)在选矿工艺技术研究方面,虽然针对不同性质的磷矿,开发出了多种适应性强的工艺,但许多选矿工艺仍停留在实验室研究阶段,目前选矿厂生产应用的成熟工艺主要有擦洗脱泥工艺、直接正浮选工艺、单一反浮选工艺、正反浮选工艺、重介质选矿工艺等几种,许多新开发的工艺有待进一步工业化。另外,生产现场矿石性质变化较大,选矿工艺对不同性质矿石适应性有待加强。
(3)在选矿药剂的研究方面,近几年新型浮选药剂的研发大都是基于对现有浮选药剂分子的改性、复合或者混配,选择性高、专属性强的高效浮选药剂不多。在捕收剂方面,浮选白云石矿物的捕收剂品种较多且相对较成熟,而浮选方解石矿物的捕收剂品种较少且选择性差;浮选磷矿物的捕收剂种类较多,但缺乏耐低温、选择性好、效果显著的浮磷捕收剂;浮选硅质矿物的阳离子捕收剂种类不多,特别是受矿泥影响小的高效阳离子捕收剂非常缺乏。在抑制剂方面,缺乏高效的碳酸盐矿物和硅质矿物的抑制剂,也缺乏价格低廉的高效磷矿物抑制剂。浮选药剂是磷矿浮选的关键,因此,探索研制高效磷矿浮选新药剂势必成为目前乃至今后磷矿选矿的研究重点。
(4)在选矿设备的研究方面,一直以来磷矿选矿设备基本延用有色等行业的选矿设备,这些设备存在选矿富集比小、药剂用量大、高耗能的问题。目前,磷矿选矿工作者研究的重点仍是集中在这些选矿设备的应用和改进上,对高效、低耗适合中低品位胶磷矿浮选技术的专门装备的研究工作非常有限。尽快研制出适合于胶磷矿浮选要求的低转速、小充气量的浮选设备是一个重要的研究课题,对提高浮选作业效率,降低药剂耗量,推进胶磷矿浮选发展有着重要的意义。
(5)在选矿厂过程控制方面,尽管选矿过程的自动化控制技术近几年在磷矿选矿厂得到了较好的推广,尤其是在碎矿筛分过程控制、磨矿分级过程控制、浮选过程控制、自动加药等方面取得了较大的进展,但仍存在选矿自动控制设计不合理、不完善,传感器设计缺乏创新性,安装复杂、可靠性差、测量精度低等问题,直接影响到选矿自动化的推广应用和发展。
(6)在尾矿、三废处理、环保、循环利用方面,近年来,虽然磷矿选矿工作者在尾矿资源化利用和选矿废水回用两方面开展了大量的研究工作,取得了较为丰富的研究结果,但是磷矿尾矿能被资源化利用的目前仍非常少,尾矿库存量也越来越大,存在一定的安全问题、环境问题和土地占用问题。在日益重视环境、环保问题的今天,磷矿选矿工作者在三废处理、循环利用、零排放等方面将面临新的挑战。
(7)在资源综合回收方面,虽然近年来磷矿选矿工作者在综合回收磷矿共、伴生资源方面进行了较多的研究工作,取得了较为丰富的成果,但开发利用水平仍有待进一步提高,许多研发工作仍停留在实验室研究阶段。大部分磷矿伴生和共生的砷、铁、钛、稀土、铟、锗等高附加值元素,由于技术研究开发不够,还没有得到综合利用。
在广大磷矿选矿工作者的不懈努力下,近年来,我国在磷矿选矿工艺、药剂和设备等研究方面取得了许多成绩,成功解决了部分中低品位难选胶磷矿的选矿问题,但要从根本上解决这一难题,相关技术的开发还需要进一步突破。我国磷矿选矿的未来趋势是:开发高效环保药剂、多种流程结构形式和多种工艺流程,新型大型高效能设备和自动控制技术的应用,资源综合高效回收利用、磷矿选矿与环境更加和谐,企业自主创新能力不断增强。
(1)多种流程结构形式的优化组合应用是磷矿选矿发展的一种趋势。随着磷矿石不断向“贫、细、杂”发展,需要研究开发适应性强、经济性好、技术指标先进的工艺和流程,并使之产业化。浮选工艺应继续开发采用多段浮选、分支串流浮选、多种流程结构形式的浮选工艺,不断提高磷矿选矿技术经济指标和资源回收率;联合工艺可以采用多种选矿方法和工艺流程,比如重选—浮选、光电选—浮选、磁选—浮选或几种选矿方法的联合运用。
(2)研究开发选择性高、专属性强、环境友好的高效浮选药剂。如磷矿正浮选中石英、硅酸盐高效抑制剂的开发,低温下溶解分散性强、选择性高、经济环保的阴离子捕收剂的开发,反浮石英、硅酸盐高效环保阳离子捕收剂的开发,及新型多官能团螯合剂的开发等。
(3)进行磷矿浮选新型大型设备和成套设备及集成技术的研究应用。磷矿选矿设备向大型化、自动化、高分选性、低能耗方向发展是一种趋势。如新型大型浮选机、浮选柱在磷矿选矿上的应用,大型高效破碎机、自磨和半自磨机的应用等。
(4)选矿过程控制自动化智能化技术的研究应用。随着计算机技术、网络技术和自动化技术的发展,我国选矿工业必须积极采用信息技术、自动化技术和自动控制装备全面建设、改造企业,提高企业创新能力和生产过程自动化水平,这对我国选矿自动化技术的提高,增强选矿企业的综合实力,实现矿业的可持续发展,必将产生积极的作用。特别是目前即将进入工业4.0的时期,选矿企业全面提高智能化水平,建立具有适应性、资源效率及人因工程学的智慧工厂是发展的必然趋势。
(5)共、伴生资源综合回收利用技术的研究应用。我国磷矿资源多数伴生和共生有多种高价值有用元素,根据统计资料,其伴生的多种高价值元素储量可观,因此,有效且充分地回收利用磷矿石中共、伴生资源,也是磷矿选矿的一种趋势和磷矿选矿工作者研究的重要方向。