脱水就是从含有水分的固体物料中除去水分的过程。在选矿过程中，绝大多数的选矿产品都含有大量的水分。例如浮选厂的精矿所含的水分约为固体质量的4～5倍，重选厂与磁选厂所得到的精矿也有大量的水分，因此，必须对精矿产品进行脱水，不然精矿的运输非常困难，而且要增加运输费用。在寒冷地区，含有大量水分的精矿的储存与运输会发生冰结现象。精矿脱水对于冶炼也是非常必要的，精矿含水分较大不仅增加冶炼的能耗，并且还会降低冶金炉的利用系数。此外，为了加强环境保护，或在水源较缺乏的地区为了减少新鲜水耗，也需要对选矿产品进行脱水。
尾矿水量往往在70%以上，尾矿进入尾矿库之前一般都要经过脱水。可见，脱水作业是选矿生产必不可少的重要环节。脱水的方法主要有以下几种：
(1)机械脱水 它是利用机械力(重力、压力、离心力)使水分和固体分离，例如沉淀浓缩、过滤都属于这一类方法。选矿生产的脱水主要应用的是这类方法。
(2)热能脱水 它是利用热能使水分汽化，达到水分和固体分离的目的。例如用回转窑干燥机对物料进行干燥即属此类。
(3)物理化学方法脱水 它是应用吸水性化学品，如生石灰、无水氯化钙等来吸收物料的水分。
在选矿过程中，对于粗粒物料的脱水比较简单，利用重力即可使物料中的水分自然汇下，而除去大部分的水分。对于细粒物料的脱水则比较复杂，如浮选厂的精矿，一般粒度都比较细，它的脱水通常分为两个步骤：第一步沉降浓缩，常用沉淀池或浓缩机等设备，把很稀的矿浆浓缩到含水分为30%～50%的矿浆;第二步过滤，用过滤机使精矿产品的水分达到8%～16%左右。根据具体情况，特别是对精矿水分要求严格或在北方寒冷季节，有时还要第三步干燥，把物料用干燥机烘干，可以使物料水分降到6%以下。但必须指出，干燥脱水费用较高，精矿损失也较大。所以目前在选矿厂中常见的是浓缩、过滤两段脱水流程。
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