在一定温度、压力条件下,用气化剂对煤进行热加工,将煤转化为可燃气体。
目前,已工业化的气化有四类:固定床气化(包括常压、加压、固态排灰和液态排灰)、流化床气化(常压和加压)、气流床气化(常压和加压)和熔融床气化(常压)。
如按气化介质的不同而进行的分类,包括以下几种:
(1) 空气煤气以空气为气化介质的固定床煤气化炉生产的煤气,热值低。
水煤气:在空气鼓风中加入水蒸气,产生混合发生炉煤气,为生产合成氨、甲醇提供原料气的技术。
(2) 煤加氢气化为了增加煤气中的甲烷含量,在加压条件下以氢气为气化介质,强化了气化炉的生产能力,简化了煤气净化步骤。
2. 液化
由固体煤生产洁净液体燃料和化工原料的煤炭转化技术。可分为直接液化、间接液化两大类。
直接液化已开发出几十种方法,比较著名的工艺有溶剂精炼油法(SRC-1,SRC-2)、供氢溶剂法(EOS)、氢煤法等。
间接液化有由甲醇转变为优质汽油的Mobil法,以及由合成气合成汽油的一段和二段工艺技术等。
液化技术在我国尚处于研究试验阶段。
3. 焦化
以煤为原料,经过高温干馏生产焦炭,同时获得煤气、煤焦油,并回收其他化工产品的煤炭转化技术。
焦化最主要的产品是焦炭,用于高炉炼铁,还可用于铸造、有色金属冶炼、制取碳化钙、二硫化碳、元素磷。其次产品是煤焦油,经工业部门进行分离和提纯后,是医药、染料、炸药工业的原料。焦炉煤气和化学产品如氨、精苯、硫、硫氰化合物是煤气净化过程中的产品,经过净化的煤气为中热值煤气,发热量为17 500MJ/m3左右,每吨煤可产炼焦煤气300~400m3,是钢铁工业的气体燃料,经过分离还可以生产氢气及甲烷。