中国从20世纪70年代末期开始研究炭浆工艺,1985年在灵湖矿和赤卫沟矿建立了炭浆提金厂,此后相继建成了十几座炭浆法选金厂。流程炭浆提金工艺的原则流程主要包括原料准备、搅并浸出、炭逆流吸附、载金炭解吸、贵液电积(或贵液脱氧锌粉置换)、熔炼铸锭和炭再生等作业。磨矿、分级后的矿浆经预先筛分除去砂砾和木屑,然后浓缩至固体含量为40%~50%,进行氛化浸出,氰化矿浆送炭逆流吸附系统。吸附系统一般由4一6个吸附槽组成,矿浆和活性炭通过槽间筛实现逆流流动。槽间筛可用固定筛(周边筛、桥式筛或浸没筛)或振动筛。炭浆工艺主要采用固定筛,用空气提升器将炭浆定期提至上一槽,再生炭或新炭加入最后的吸附槽,载金炭定期从第一吸附槽转送至解吸系统,进行金的解吸和炭的再生。
在吸附系统,活性炭和矿浆呈逆流流动。吸附后的尾浆经检查筛分(筛孔为24目)回收漏失的细粒载金炭后,送尾浆处理工序。;炭浆法回收金的原则流程载金炭经脱除木屑和脱泥后,可用四种方法解吸金银:
(l)扎德拉法。用l%NaOH+0.1%NaCN溶液在80~93oC和常压下解吸24一48h。
(2)酒精法。用含10%一20%酒精、一%NaOH+0.1%NaCN溶液在sooC和常压下解吸6h。
(3)高压法。在160℃和0.35MPa(5.5大气压)条件下用l%NaOH+0.1%NaCN溶液解吸2一6h。
(4)南非英美公司法。用与载金炭等体积的10%NaOH(或5%NaCN+2%NaOH)的热溶液(930C)处理2一6h,再用5~7倍于载金炭体积的去离子热水洗涤9一20h。
解吸所得贵液送电积。贵液电积时一般采用不锈钢板阳极和钢毛阴极。阳极板上钻有孔以使电解液能均匀通过,阴极是将钢毛装在两面钻有孔的可拆卸的塑料框中,钢毛密度为359/L,以使电解液能均匀通过并能防止短路。电积产出的载金钢毛中的金铁比约20:1,经盐酸除铁、过滤洗涤后的金粉送熔炼铸锭。解吸后的活性炭经酸洗、碱中和和水洗后送再生作业。多数厂在间接加热回转窑中加热至650oc后进行骤冷以使活性炭恢复吸附活性。再生后的活性炭经筛分除去细粒炭后,加水制成炭浆返回吸附系统循环使用。也可用竖式炉或多膛炉进行炭再生,可用油、煤气或电加热。载金炭也可先经酸洗再解吸,用5%盐酸或硝酸液洗涤载金炭,可洗去炭表面的碳酸钙钝化膜以及钙、硅、锌、镍、铁及浮选药剂等有机物杂质,加温可强化洗涤过程。酸洗后的载金炭水洗至中性,除去氯根或硝酸根后再送去解吸。先酸洗后解吸可将上述污染物及时排除于解吸电积系统之外,可增强活性炭的表面活性,提高金的吸附率。