通过一系列加工工艺，提高产品质量，生产出适应使用部门不同需求的煤炭品种，为煤炭资源能够高效、洁净创造条件。
1. 选煤
包括筛分和选煤。原煤先进行筛分，按粒度大小进行分级，并排除大块矸石和杂物。然后利用煤炭与其他矿物的密度，沉降速度和表面张力等性质的不同加工筛选煤，分选出低灰分精煤及其他各种规格的产品。
根据分选介质的不同，将选煤分为湿法选煤及干法选煤，以前者为主。其所包括的作业有破碎、筛分、跳汰选、重介选、浮选、特殊选、煤泥水处理、脱水、除尘、干燥等环节。这些工艺环节相互配合，构成种种不同的工艺流程。
2. 选煤产品
根据不同用途，对选煤产品有不同的要求。
(1) 冶金炼焦用精煤 所用原煤牌号有气煤、肥煤、焦煤、瘦煤、1/3焦煤、1/2中粘煤、气肥煤、贫瘦煤等。产品主要指标为灰分小于5.5%～12.5%，硫分小于0.5%～2.5%，水分小于12%。
合成氨用煤，以无烟块煤为原料，主要指标为挥发分小于10%，固定碳56%～75%及大于75%，硫分小于0.5%～2.0%，灰熔点大于1 250～1 350℃。一般中型化肥厂供应大于25mm级的无烟块煤，小化肥厂供应13～25mm的无烟小块煤。
(2) 发电用煤 要求粒度小于13mm的末煤，煤种不限，烟煤、无烟煤、褐煤均可。主要指标有挥发分大于6.5，发热量大于11.7～20.9MJ/kg，硫小于1%～3%，灰熔点大于1 350℃等。
(3) 蒸汽机车用煤 适用煤种为长烟煤、弱粘煤和非炼焦气煤。粒度为25～50mm的中块，13～50mm的混中块以及包括粒煤在内的6～50mm混块，发热量大于21MJ/kg，灰熔点大于1 200℃。
(4) 民用煤 应不烧散煤，普及燃用型煤。
3. 型煤
以粉煤为主体，配加粘结剂，加压成型的块状燃料，具有环保和节能的双重作用。按制备工艺分为冷压及热压两种，以前者为主，只要求机械设备的耐磨性。在粘结剂方面包括有机及无机两类，有机粘结剂分疏水性粘结剂，如焦油沥青、石油沥青等，及亲水性粘结剂，如淀粉、亚硫酸纸浆废液、酿酒废液等;无机粘结剂有水溶性水玻璃和非水溶性的石灰、水泥及粘土等。
工业型煤要求具有一定发热量，较少的灰分及硫分，较高的灰熔点，燃烧时对环境污染较小等。此外还要求型煤光整，无裂纹，机械强度高，型煤抗压强度应大于600～800N，自1.85m高度自由落下三次后大于13mm块度的量所占比率称型煤落下强度，应达95%左右。
目前我国民用型煤1995年占民用煤的80%，2000年可占100%。工业用型煤发展较晚，2000年仅达40%左右。
4. 水煤浆
将低灰分的洗精煤研磨成微细煤粉，按煤70%，水30%，加少量化学添加剂配制而成的煤水混合物。易于储运，可以雾化燃烧，燃烧效率高，为低污染洁净燃料。
水煤浆质量取决于煤种、磨矿粒级配合及添加剂三个要素。制备工艺要通过磨矿粒级配合使水洗精煤煤料达到最佳的粒度分布，使煤的大小颗粒间能有最高的堆积效率，常用的方法有湿法磨矿，高浓度磨制和中浓度磨制。所使用的化学添加剂有阴离子型表面活性剂、非离子型表面活性剂和高分子化合物及无机盐类。目前已建成安徽淮南和北京延庆两处添加剂厂，年生产3 000t。
水煤浆的应用效益显著，首先是代油效益，1.8～2.1t水煤浆可代替1t燃料油。其次为节能效益，其燃烧效率比粉煤提高5%～10%，同时SO2和NOX排放量减少20%～30%，具有环保效益。此外用煤泥和浮选尾煤可以制出中高灰分、中低浓度的煤泥水煤浆，用于取暖及在矸石发电锅炉内燃烧，作到变废为宝。
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