如果一座日处理量为lOOt的小型选矿厂，每天排放的尾矿量可达80-90t以上;原矿品位高，精矿产率大，则尾矿量少。大量的尾矿若不妥善处理，危害甚大。选矿厂排出的尾矿水中常含有大量药剂及有害物质。
其来源为选矿过程中加入的浮选药剂以及矿石中的金属元素，常见的有氯化物、黄药、黑药、松油、铜离子、铅离子、锌离了，个别情况下还可能有砷、酚汞等。
尾矿水中这些有害物质达小到排放标准时，对人体、牲畜、鱼类及农田均有害、因此选矿厂尾矿不能任意排放，否则就会造成江河水系、附近土壤甚至地下水资源的污染，从而带来一系列的严重问题，并影响企业发展。
另一方面，细碎机对尾矿的概念是相对的，尾矿中含有大最的有用成分。在曰前的技术水平下，有些贵重金属、稀有金属不能回收，但随着科学技术的进步，尾矿中的有用成分可以重新开发利用。
尾矿资源得到综合利用国内外已有许多实例，如湖北省铜录山矿选矿厂尾矿中含有丰富的金、银、铜、铁等有用成分，近年来随着选矿技术的发展，1985年该矿采用弱磁强磁选技术对尾矿再选，每年从尾矿中回收了数万吨铁精矿，价值数万元，现正在进一步将尾矿再磨再选，使尾矿中金、银、铜、铁等有用矿物得到充分回收利用，从而使矿经济效益大为提高。
可见，尾矿不能随意丢弃，尾矿处理不仪涉及到环境保护、资源合理利用的问题，还与法律方面的问题有关，因此对选矿厂尾矿进行妥善处理有着十分重要的意义。
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