浮选的全名叫做泡沫浮选，是依据各种矿物表面性质的差异，从矿浆中借助于气泡的浮力来选分矿物的过程。
浮选的具体过程就是将一定浓度的矿浆加入各种浮选药剂，在浮选机内经搅拌与充气产生大量弥散气泡。这时悬浮状态的矿粒与气泡碰撞，一部分可浮性好的矿粒附着在气泡上，上浮至矿液面形成泡沫产品，这就是精矿；不浮矿物留在矿浆内，变成尾矿，从而达到分选的目的。
浮选在进行的过程当中容易受到一些因素的影响，这些因素包括磨矿细度、矿浆浓度、矿浆酸碱度、药剂制度、充气与搅拌、浮选时间、水质等工艺因素。下面详细介绍下这些影响浮选过程的因素。
一、磨矿细度
在浮选中对磨矿细度的要求包括：1、有用矿物基本上单体解离。2、粗粒单体矿粒粒度，必须小于矿物浮选的粒度上限。目前，浮选粒度上限，对硫化矿物一般为0.25-0.3毫米；自然硫为0.5-1毫米；煤的粒度上限为1-2毫米。3、尽可能避免泥化。当浮选矿粒粒度小于0.01毫米时，浮选指标会显著恶化。
要想得到最合适的磨矿细度必须通过试验和参考生产实践数据来确定。对于某些矿石，经常采用阶段磨矿与阶段选别流程，避免矿石出现过粉碎，从而及时选出已解离矿粒。
二、矿浆浓度
矿浆浓度是影响浮选指标的主要因素之一。适宜的矿浆浓度要根据矿石性质和浮选条件来确定：浮选比重较大或粒度较粗的矿物应采用较浓矿浆，这样能提高回收率和减少浮选药剂的消耗。精选作业采用较稀矿浆，这样利于获得高质量的精矿，但有得就有失，在获得精矿的同时，药剂用量、水电消耗以及处理每吨矿石所需的浮选槽容积都要增加，这些都会影响到选矿成本。
三、矿浆的酸碱度
矿浆酸碱度指矿浆中OH-与H+的浓度，一般用PH值表示。各种矿物在使用不同浮选剂进行浮选时，都有一个“浮”与“不浮”的PH值，叫做临界PH值。控制临界PH值，就能控制各种矿物的有效分选。因此，控制矿浆的PH值，是控制浮选工艺过程的重要措施之一。
四、药剂制度
浮选过程中加入药剂的种类和数量、加药地点和加药方式统称为药剂制度，也称药方。它对浮选指标有重大影响。
选矿中要想确定药剂的种类和数量需要通过矿石可选性试验，同时在实践中，还要对加药数量、地点和方式不断地修正和改进。
五、充气和搅拌
充气就是把一定量的空气送入矿浆，弥散成大量微小气泡，使疏水性矿粒附着在气泡表面。
搅拌的目的在于促使矿粒均匀地悬浮于槽内矿浆中，并使空气很好的弥散，造成大量“活性气泡”。
充气和搅拌在浮选机中是同时进行的，加强它们有利于提高浮选指标，但过分加强的话会产生气泡兼并、精矿质量下降、电能消耗增加、机械磨损等缺点。因此充气和搅拌一定要适宜。
六、浮选时间
浮选时间的长短，直接影响指标的好坏。时间太长，精矿品位下降；时间太短，尾矿品位增高。因此各种矿物所需要的浮选时间必须通过试验来确定。
七、水质和矿浆温度
浮选用水不能含有大量悬浮微粒，也不能含有能与矿物或浮选药剂相互作用的可溶性物质和各种微生物，这个问题在使用回水、矿坑水和湖水时要尤为注意。
浮选一般在常温下进行，但有时为了获得良好分选效果，也需要加温矿浆。具体加温与否还需根据实际情况来定，如果加温的话最好因地制宜，尽量利用余热和废气。
由于现在需要浮选处理的矿石中的有用成分含量越来越低，浸染粒度越来越细，成分越来越复杂难选，所以在把握以上七个因素的基础上，一定要通过充分的实践来选择合适的浮选工艺。
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