所谓难处理金矿石(Refractory gold ores)是指金以细粒浸染状赋存于硫化物、硅酸盐、亚锑酸盐或谛化物中,或由于矿石中存在炭质矿物,不经预处理则不适于直接氛化的矿石,矿石中的金或为物理包裹,或为化学结合,或为化学覆盖膜包裹,因而不能被有效地提取。
难浸金矿石基本上分为3种类型:第一类是由于非硫化脉石组分,如硅石或碳酸盐包裹金,矿石中金粒太小,无法用磨矿解离,金粒难以接触氰化液而使矿石难浸;第二类,也是最大的一类难浸金矿石,金被包裹在硫化矿物—主要是黄铁矿和毒砂中,同样由于其嵌布粒度太细,很难使其解离,或由于铜、铁、镍等耗氰物质的存在,影响金的浸出;第不类是含碳质矿石,由于矿石中所含的碳具有相当的活性,金浸出后,其络合物易被溶液中的活性有机碳吸附。由于难浸金矿石的上述特点,所以处理此类矿石,通常是先采用氧化预处理,然后再用碱性氰化工艺回收金。
含砷硫化矿物是难处理金矿石中储量最大、可回收经济价值最高的金矿石类型,也是目前研究最多的矿石类型。