在浮选中，气泡的作用尤其重要，因此要对其形成及性质有全面的认识。气泡是空气在分散介质如水中形成的分散体系，它具有很强的疏水性。气泡外围水分子可以分为三个层次：水化层、扩散层和普通水层;其数量、尺寸大小、分布(空间、时间)对浮选过程有很大的影响。在矿物浮选中，各种产生气泡的技术有着极大的差别，在于其产生气泡的机理不同。由此，气泡产生技术可以分为三大类：引气制造气泡、溶气析出气泡和电解产生气泡。气泡的大小与气泡发生方式、液体流态、发泡器结构装置、表面张力以及加入的表面活性剂的种类和数量等有关。气泡大小不仅影响浮选速度和回收率，还影响浮选的选择性。
气泡在水中由于浮力和界面疏水力上浮。上浮的速度与气泡大小、数量、流体运动状态、流体压力、气泡形状、水中溶解物质及悬浮物等有关。在浮选柱中如果产生的气泡就能与矿粒有更多的碰撞机会，而且可产生多个气泡粘附与一个颗粒的气-固絮团，降低了气泡和颗粒的脱落几率。
气泡兼并是气泡在矿浆中的重要行为特征之一，气泡生成后立即趋向与兼并，以减少总的表面积，从而达到降低此体系自由能总量的目的。而且气泡兼并更容易发生在不同尺寸的气泡之间，最为常见的形式是大气泡兼并小气泡。随着微泡的形成和数量的不断增多，矿浆中会发生气泡的结群现象，其中气泡与颗粒结群对浮选极为有利。
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