氧化铜矿石的可浮性,一般比硫化铜矿石的可浮性差,并且受矿物中铜的存在形态和脉石的组成等条件的影响较大,例如:铜是以碳酸盐的形态(孔雀石、蓝铜矿)存在时,可浮性相对较好,以硅酸盐的形态存在(硅孔雀石)可浮性就较差,游离的氧化铜容易浮游,结合氧化铜基本上不能用单一的浮选法回收。凡成单独状态存在的氧化铜矿物称为游离氧化铜,所有的游离氧化铜均能溶于氰化物溶液中,当铜与脉石(例如氢氧化铁)胶结在一起,成某种形态存在的氧化铜矿物称之为结合氧化铜,其胶结的型式是多种多样的,可以机械方式成为脉石中极细分散的铜矿物之包裹体,也可以是化学方式成类质同象,也可以成吸附型的色染体,所有的结合氧化铜均不能溶于氰化物溶液中。结合铜在氧化铜中的百分含量称之为结合率。脉石矿物以硅质为主的(例如石英)较易浮选,以碳酸盐为主的(例如方解石,白云石等),就较困难一些,如果含有较多量的氢氧化铁和粘土质矿泥时,特别是它们之间成紧密结合时分选就更困难。氧化矿物的浮选大多采用硫化法。由于硫化之后氧化矿获得很高的浮选速度,所以第一次粗选的头1-2槽直接产出精矿产品。
药剂的添加方式对氧化铜矿的浮选有特殊意义,特别是硫化钠,它既是氧化铜矿的活化剂,又是硫化铜矿的抑制剂,所以在添加时按量不宜一次加够,一般是采用分批多段添加的方式,所以,在浮选流程中的第一个作业(粗选)的加入量是总量的70~80%,保证硫化钠的浓度充足又不过量。
用硫化钠硫化时,采用石灰作PH的调整剂,PH8.5-9.5,使用硫化钠才能收到较理想的效果。在使用硫化钠的同时,加入适量的硫酸铵与硫化钠1:1加入。能提高氧化铜矿的回收率,其原因加入硫酸铵之后PH值下降有利于HS-浓度升高,硫化反应加快,有利于氧化铜矿的浮选。但当选硫化,氧化混合矿时,硫酸铵量过大时对硫化矿物抑制作用,因此,要严格控制加入量。