浮选作为一种工业规模的选矿方法出现,在国外大约是在19世纪末叶。其发展主要经历以下几个阶段。
一、全油浮选法
根据各种矿物亲油性及亲水性的不同,加大量油类与矿浆搅拌,然后将粘附于油层中的亲油矿物刮去,面亲水性的矿物仍留在矿浆中,从而达到分离矿物的目的。
二、表层浮选法
在工业上的应用出现于1892年,将磨矿干粉小心轻轻撒布在流动的水流表面,疏水性矿物不易被水润湿依靠表面张力面漂浮水面上,聚集成薄层,成为精矿;易被水润湿的亲水性脉石流入水中作为废弃尾矿排出。
三、泡沫浮选法
20世纪初,出现原始的泡沫浮选法,使浮选法向前推进一步,并出现了许多形式的泡沫浮选法。
1、气体浮选法
2、电解浮选法
3、机械充气搅拌浮选法浮选药剂的出现,大大促进了浮选技术的发展,它们的发展是相互联系的。