干燥的方法多种多样,如晒干、煮干、烘干、喷雾干燥和真空干燥等,但普通干燥方法通常都在0℃以上或更高的温度下进行。真空冷冻干燥法则基本上在0℃以下进行,即在产品冻结的状态下进行,解析干燥的时候一般不超过0℃。此方法具有以下特点:
1、在低温下干燥时,物质中的一些挥发性成分损失很小,适合一些化学产品,药品和食品干燥。
2、在冷冻干燥过程中,微生物的生长和酶的作用无法进行,因此能保持原来的性状。
由于在冻结的状态下进行干燥,因此体积几乎不变,保持了原来的结构,不会发生浓缩现象。
3、干燥后的物质疏松多孔,呈海绵状,加水后溶解迅速而完全,几乎立即恢复原来的性状。
由于干燥在真空下进行,氧气极少,因此一些易氧化的物质得到了保护。
4、干燥能排除95-99%以上的水份,使干燥后产品能长期保存而不致变质。因此,冷冻干燥目前在医药工业、食品工业科研和其他部门都得到广泛的应用。
可应用于生物领域:药品、疫苗、血清、血浆、抗体、微生物、植物提取物等。非生物领域:食品、纳米颗粒、胶体、植物、文物等。