为什么要对污水进行脱氮除磷工程处理呢？这是因为氮和磷是生物的重要营养源。但水体中氮磷过多，危害极大。较大的危害是引起水体富营养化。蓝藻、绿藻等大量繁殖后引起水体缺氧，产生毒素，进而毒死鱼虾等水生生物和危害人体健康。使水源水质恶化。不但影响人类生活，还严重影响工农业生产。除了以上主要原因，还包括以下几点：
　　氮、磷等无机营养物质对水体、尤其是封闭水体环境的影响较为突出的问题是水体富营养化，表现为藻类的过量繁殖及随之而来的水质恶化和生态系统的退化；
　　其次是氨氮的耗氧特性会使水体的溶解氧降低，进而导致鱼类的死亡和水体黑臭；
　　此外，当水体的pH值较髙时，氨对水生生物有直接的毒性。为解决越来越尖锐的水环境污染和水体富营养化问题，世界上许多国家和地区都制定了严格的氮、磷排放标准。我国的城市污水和工业污水的处理在过去的一段时间里以去除水中悬浮固体、有机物和其他有毒有害物质为主要目标，对氮、磷等无机营养物质的去除没有引起足够的重视。随着化肥、石油制品、合成洗涤剂和农药、化肥等大量生产和应用，污水排放总量的不断增加， 污水中氮、磷等营养物质对环境的影响越来越大。目前氮、磷的去除已经成为城市污水处理工艺的重要部分，氨氮指标已经成为我国总量控制指标和污染物削减指标之一。