由于交流电力系统的巨大发展，交流电机已经成为最常用的电机。与直流电机相比，交流电机没有换向器(见直流电机的换向)，因此结构简单，方便，相对牢固，易于制成高速、高电压、大电流、大容量的电机。交流电机功率涵盖范围很广，从几瓦到几十万千瓦，甚至上百万千瓦。20世纪80年代初，最大的汽轮发电机达到150万千瓦。

　　交流电机原理

　　交流电机分为同步电机和异步电机，其中同步电机主要用作发电机，这里主要介绍电机，异步电动机因其结构简单、价格低廉、维护方便、运行可靠而得到广泛应用。交流电机虽然结构简单，但其工作原理实际上比直流电机更复杂。

　　交流电机的定子上施加三相对称的交流电，定子不运动，仅通过电流的变化就能产生旋转的复合磁场，就像磁铁绕定子旋转一样。有了这个旋转磁铁，就在定子里面放一个闭合线圈。在这个闭合线圈中，会感应出电动势和电流，产生电磁力，闭合线圈就会转动。也可以理解为定子上有一个选择的磁铁，转子的闭合线圈因为感应通电而实际上变成了电磁铁。当外部电磁铁旋转时，它会随着内部电磁铁转动，因此交流电机的转子也会转动。

　　定子磁场的转速也叫同步转速，里面的转子实际上是由定子磁场驱动旋转的，所以它的转速会比定子磁场的转速慢，所以叫异步转速。

　　交流电机的分类

　　据统计，交流电机可以分为以下两种方式：

　　1、按功能

　　交流电机按其功能通常分为交流发电机、交流电机和同步调相机。由于电机工作状态的可逆性，同一台电机既可以作为发电机，也可以作为电动机。

　　把电动机分为发电机和电动机并不确切，但有的电动机主要作为发电机运行，有的作为电动机运行。

　　2、按品种

　　交流电机可以分为两类：同步电机和异步电机。同步电机的转子转速ns与旋转磁场的转速ns相同，称为同步转速。ns与所接交流电的频率(f)和电机的极数(p)有严格的关系。

　　ns=60f/P

　　在国内，供电频率是50Hz，所以三相交流电机中一极电机的同步转速是3000r/pm，两极电机的同步转速是1500r/pm，以此类推。异步电动机的转子速度总是低于或高于其旋转磁场的速度，所以异步的名称由此而来。异步电动机的转子转速与旋转磁场速度之差(称为转差率)通常在10%以内。

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